いまだにシガライターソケットが主流！　クルマに「AC100V」のコンセントが標準装備されないワケ

2020年10月04日(日) 11:40

いまだにシガライターソケットが主流！　クルマに「AC100V」のコンセントが標準装備されないワケ

AC100V/1500Wコンセントがあればドライヤーまで使用可能

クルマの車内には、その昔、タバコに火をつけるシガーライターなるものが、灰皿とともに当たり前のように装備されていた。そう、電熱のライターでタバコに火がつけられたのだ。ソケットにはほかの電子パーツも取り付けることができ、たとえばポータブルナビや、ちょっと前までは携帯電話の充電コードの接続にも重宝されていたのである（スマホの充電は、今はUSBコンセントが主流だろう）。

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じつは、最近の新車でも、名称をシガーソケット改め、DC12Vの”アクセサリーソケット”として、USBが台頭する今でもほとんどのクルマに生き残りをかけて!?　付いている。さすがにこの禁煙ブームのなか!?　現在の新車ではライターとしては使えず、キャップが付いているだけだが（そもそも今のクルマには灰皿がない!!）、我が愛車も、そこに、最近、導入したポータブルナビゲーションなどを接続しているのだ。

もしシガーソケットがなければ、かなり大がかりな電源確保、コードの取りまわしが必要になるから、やっぱりあると便利だと痛感したばかり。前時代的装備でありながら、今でもなくてはならない機能装備のひとつ言えるかも知れない。

ところで、プリウスなどの一部のハイブリッドカー、PHV、EVであれば、DC12Vのアクセサリーソケットだけでなく、家庭用電源と同じAC100V/1500Wコンセントが標準、またはオプションで用意されているケースも多い。

つまり、ハリアーを例に挙げると、AC100V/1500Wコンセントを税込み4万4000円（高っ!!）で付けられるのは、ハイブリッドのみ。ガソリン車には、AC100V/100Wが税込み8800円でオプション設定されているだけなのだ（1500Wではない）。

AC100V/1500Wコンセントであれば、なんと炊飯器、コーヒーメーカー、掃除機、電子ケトル、ヘアドライヤーなどの家電品が使える電量が供給可能。一方、アクセサリーソケット同等の電力供給となるAC100V/100Wではスマホの充電、ミニ扇風機、ゲーム機ぐらいにしか対応せず、アウトドアや災害時などでの使い勝手、便利さは大きく異なってくる。さらに、AC100V/1500Wコンセントは、外部給電機能によって、クルマから外へ一般家庭の数日分から10日分の電力を供給でき、停電時でも家の中で電気を使うことができるのだから安心・便利極まりない。東日本大震災発生直後、停電した東北地方に全国のトヨタディーラーからエスティマHVが救援のために集結し、暗闇に明かりを灯し、電力を供給した事実は、今でも語り継がれるHVの便利さ、災害対応能力を示すエピソードである。

ハイブリッドを名乗っても1500Wが賄えないモデルもある

では、なぜ、一部のハイブリッドカーやPHV、EVにしかAC100V/1500Wコンセントが用意されないのだろうか。

その理由は、当たり前のことながら、AC100V/1500W電源を供給できる、余裕ある容量のバッテリーの積載が不可欠だから。プリウスなどは2モーターを備えたストロングハイブリッドと呼ばれているが、1モーターのハイブリッド車、微細なモーターアシストのみのマイルドハイブリッドの、廉価かつ軽量コンパクトな小容量バッテリーでは、AC100V/1500Wの電力などまかなうことができないのである。数万円のコストやユーザーニーズも、セダンなど、車種によって採用されない理由となる。

現在、AC100V/1500Wコンセントを用意しているクルマは、三菱ではアウトランダーPHEV、トヨタではプリウス、プリウスPHV、ヤリスHV、アルファード＆ヴェルファイアHV、ノア＆ヴォクシーHV、RAV4 HV、RAV4 PHV、カローラツーリングHVなどのHV、PHVほぼ全車（レクサスも同様）、ホンダではホンダe、オデッセイHV、ステップワゴンHVなど、日産ではリーフ……というわけで、繰り返すが、HV、PHV（PHEV）、ピュアEVに限られている。もちろん、EVでもホンダeのように、ベースグレードには付かない、という価格戦略上の設定もあったりする。

ここでのポイントは、HV、PHV（PHEV）であれば、バッテリーが底をついても、エンジンを始動させることでバッテリーに充電できること。ピュアEVでは、充電しない限り、そのリカバリーができないという点だ。つまり、同じAC100V/1500Wコンセントでも、災害時、停電時により心強いのは、エンジンを積むHV、PHV（PHEV）ということになる。ガソリンがある限り、エンジンによる発電でバッテリーに電力を蓄え、電力を供給し続けることができるからである。

もっとも、ハリアーのオプション価格を見てもわかるとおり、AC100V/1500Wコンセントの値段は税込み4万4000円と決して安くはない。クルマをアウトドアライフで頻繁に使うような人は別にして、一般的に車内外でAC100V/1500Wコンセントを使う機会がどのぐらいあるか？　そう考えると、災害時、停電時の給電設備として有効であることがわかっていても、車両本体価格をできるだけ抑えるため、オプションにしているケースが多いというのも納得できる。