「ど派手ペイント」「巨大羽根」「飛び跳ねるクルマ」！　最近激減したクルマの「カスタム」５選

過激な改造車は車検や法規の厳しさによって日常から消えていった

　ファッションに流行があるように、クルマのカスタマイズにも流行り廃りがある。たとえばいまなら、SUVやワンボックスをベースに車高を上げたキャンプ仕様、シティオフローダー仕様あたりだろうか。またローダウン系であれば、程よい低車高に小振りなアンダーフラップを付けた街乗りスタイルが人気。

　とはいえ昔に比べると派手な仕様は激減した。環境性能が重視され、車検や法規もシビアになり、世間の目も厳しくなった。もはやこの令和の日常の中で、道交法違反上等の尖った改造車は生きていけないのだ（昔の改造車が全部非合法だったわけではない）。自然とカスタマイズの流行もおとなしい方向へと移り変わり、肩肘張らずにサラッと乗れるスタイルが主流になってきた。

　そんないまだからこそ、消えてしまったかつてのカスタムカーを振り返ってみると衝撃的。昭和世代ならそうでもないかもだが、免許取りたてくらいの若手からすると相当なカルチャーショックだろう。今回はそうした往年のカスタムカーを紹介していく。なお、筆者の個人的意見および偏見も多数含まれるがご容赦願いたい。

１）街道レーサー

　まず昭和の改造車のイメージといえば、「街道レーサー」ではないだろうか。1970～80年代ごろに流行したスタイルで、基本的には当時のレース車両をモチーフにしたカスタマイズ。1971～89年まで開催され、星野一義や中嶋悟も活躍した「富士グランチャンピオンレース」の影響が大きかったことから、「グラチャン族」とも呼ばれた。

　スタイルの特徴はチンスポ（フロントスポイラー）や大型のワークスフェンダー、板ッパネ（リヤウイング）などが装着されていたこと。

　またこの街道レーサーをよりアグレッシブに進化させた「チバラギ仕様」も有名。前述の富士グランチャンピオンレースのサポートレース（シルエットフォーミュラ）に出ていた車両がモチーフとされているが、果たして当時そんなことを考えてイジっていた人はいただろうか。いわゆる「竹ヤリ出っ歯」の族車スタイルなのだ。

　クルマによってはマフラーがボンネットから触覚のように飛び出していたり、巨大チリトリのようなチンスポや滑り台のようなウイングが付いていたりした。カラーリングも原色系が多くとにかく派手だった。集団で暴走行為をするオーナーも多かったため、取り締まりのターゲットにされ、徐々に姿を消していった。

２）VIPカー

　暴走族的な過激な改造があった一方で、バブル時代には高級セダンをベースにした文化も花開く。「VIPカー」の誕生だ。なぜVIPと呼ぶかは諸説あるが、日産のY31セドリック・グロリアに設定されていた「ブロアムVIP」というグレードがきっかけだったというのが有力。関西でY31ブロアムVIPに乗るオーナーたちが集まって「VIPカンパニー」というチームを作り、そこからVIPカーと呼ばれるようになったとか。

　初期の頃の車種は、トヨタ初代セルシオ＆日産シーマ＆トヨタのクラウンマジェスタ、13クラウン、前述の31セド・グロ、インフィニティQ45など。当時はまだエアロパーツのラインアップも少なく、たとえば初代シーマなら、インパルエアロに5本スポークかメッシュの深リムを履かせて程よくローダウン、といった感じで意外とシンプルだった。こうしたスタイルは、いまは「元祖仕様」と呼ばれたりしている。

　その後、時を経るにつれ、スポーツ系、内巻きシンプル系、ユーロチューナー系、GTカー系、スーパーカー系…etc、VIPカーにも多種多様な流行が生まれては消えていった。いや、いまでもVIPカーは数多く存在するが、さすがに2000年代の頃のような勢いはない。そもそもベースになる車種が激減してしまった。現行世代でメインを張れるのはレクサスLSとクラウンくらいだろう。

美しいカスタムペイントと極低車高がウリのカスタムカーも！

３）ローライダー

　VIPカーも一般人からするとワルっぽい存在だっただろうが、ある意味それと双璧をなしていたのが、シボレー・インパラやカマロ、キャデラック・デビルといったアメ車のカスタマイズ「ローライダー」だ。1940～50年ごろにアメリカの西海岸で生まれたとされる文化で、バブル景気に沸いていた1980年半ばごろに日本にも入ってきた。

　キャンディやミューラル、リーフと呼ばれる凝りに凝ったカスタムペイントに、屋根の低さが際立つローフォルム。足元は小さな口径のワイヤーホイール。そしてサスペンションはハイドロリクスという油圧システムが組み込まれており、エアサスのように自在に車高を変化させられるのみならず、急速に上下することで車体を飛び跳ねさせることも可能だった。

　だが2000年代も後半に入ると、その姿を見かけることはめっきり少なくなった。このころはトヨタ2代目プリウスが売れ、エコカーに注目が集まった時代。ベースとなるアメ車はたいてい大排気量で燃費も悪く、維持費も高くついた。ローライダーのウリの1つであるカスタムペイントも、普通の塗装に比べると何倍もお金が掛かるということもあり、若者がついていけず衰退していったと思われる。いまでも根強くローライダーのファンは残っているが、比較的ゆとりのある人が大事にしているというケースがほとんどだろう。

　ちなみにローライダーに対抗するアメ車カスタムに「ドンク」がある。発祥はフロリダ州南東部のマイアミとされ、24～30インチクラスの超大口径ホイール履きにハイリフトスタイルが基本。

４）バニング

「バニング」も元ネタはアメリカ。カリフォルニアのサーファーたちがトラックやバンの室内を快適化するためにやり始めたカスタムだったが、やがて外装にも手が加えられるようになった。そして1970年代ごろに日本に持ち込まれると、突然変異とも思える独創的なバニングたちが次々と誕生した。

　オリジナリティや奇抜さで競うなら、きっと数ある改造車のなかでも最強ランク。巨大かつシャープなエアロパーツは、ボッテリしたワンボックスバンをレーシングカー顔負けの空力フォルムに作り変える。もちろん見た目の話で実際の空力性能の話ではない。

　ルーフスポイラーはたいてい鋭く斜め後ろに跳ね上げられており、この「ツノ」がバニングのトレードマークだった。強風にあおられたら折れそうな予感もするが、かなり分厚いFRPで作られているのでそうそう折れない。ただし重い。そして前後バンパーはデコトラっぽくズドンと突き出した形状になっており、こちらも重量級。

　サイドはオバフェンやブリスターフェンダーでワイド化。

　内装は広い室内空間を生かし、ホテルのラウンジのように本革で仕立てたり、内張りをモケットやチンチラ張りにして天井からシャンデリアを吊るしてみたり。あるいはウーハー＆スピーカーを山ほど積んで「音響系」にカスタムしたり。いずれも純正とはガラリと雰囲気を変えるのがセオリー。

　ベース車はハイエースやキャラバンなどのワンボックスバンで、大多数が100系ハイエースだった。2000年代に入るまではバニングもよく見かけていたが、2001年に8ナンバー取得に関する法規が厳格化すると、一気にその数を減らしていった。

　実はこうしたド派手なバニングは、キャンピングカーなどと同じように8ナンバー登録するのが基本。限度はあれど、大幅なボディサイズの変更があっても合法化できたからだ。それが2001年の規制によって現実的には難しくなり、道を絶たれてしまった。トヨタ200系ハイエース（2004年～）にバニングがいないのはそうした理由がある。

　現在でも2001年の法改正前に8ナンバーを取得したクルマであれば、派手なバニングも製作可能。だがもはやバニングショップは激減。ノウハウを持った作り手もほとんどいない状況だ。

５）その他

　ほかにも消えていったカスタムカーは多い。たとえばトランクルームに外向きのオーディオシステムを組み、大音量で音楽を鳴らすことを目的とした「音響系」「音圧系」のクルマたち。車種は幅広かったが、荷室の広いミニバン・ワゴンが目立っていた。そしてその聖地といえば首都高神奈川5号線の大黒PA。週末の夜になると音響系に限らず、信じられない数の改造車が集まった。

　ハイパワーアンプ＆大口径スピーカーでガンガン鳴らし、ネオンでライトアップし、ここはクラブとばかりに踊り狂う若者たち。やがて近隣の苦情を受けて警察の手が入り、PA閉鎖や入場規制、検問などが繰り返し実施され、2000年代後半ごろから徐々に大黒PAに集まるクルマは減っていった。特に音響系はその仕様上、とにかくうるさかったので厳しく締め出された。

　前述のローライダーに近い「ラグジー系」のカスタムカーもほとんど見かけなくなった。ベースは国産車が中心だが、北米でも販売されていた日産・スカイライン、ホンダ・アコード、ホンダ・シビック、トヨタ・ハリアー、トヨタ・アリストなどが人気だった。

　基本的にはローライダーやドンクなどアメリカンなカスタムが踏襲され、カスタムペイントやメッキパーツが多用されていた。車高はローダウンもリフトアップもアリだが、たいていはエアサスかハイドロが組まれており、ホイールはギラギラしたメッキの大口径を装着。もっとも盛り上がっていたのは1990年代半ば～2000年代半ばあたり。

　あとはフォルクスワーゲンタイプⅠ（ビートル）やタイプⅡ（ワーゲンバス）などを模した「キャルルック」、派手なグラフィックにガルウイングを備えた「スポコン」、ハカマのように大きなエアロと大口径マフラーでドレスアップした「VIP系（VIPカーではなくワゴンや軽自動車のカスタム）」、どうやって乗るのというくらいガッツリ車高を上げた1990年代RV車の「ハイリフト」など。