「輸入車の代表格『歴代VWゴルフ』が褒められる理由は？」のお題に待った！　天邪鬼ライターの意外な結論とは

衝撃の事実！　ゴルフは日本一販売台数の多い輸入車ではなかった

過日、筆者宅のMacBook Airにピロリ～ンと1通のメールが届いた。送り主はWEB CARTOPの編集者で、「歴代ゴルフはなぜ褒められるのか？　毎回コンパクトカーの世界を圧倒できる理由を書け」との内容であった。

はて面妖な。

「となれば、これは誤発注だな……」と思い、私は編集部に「何かの間違いではないでしょうか？」と断りの連絡を入れた――というのは大嘘で、連絡は入れず、今こうして類似の原稿を書きはじめている。

なぜならば、誤発注だろうが何だろうが、書けばいくばくかのマネーをいただけるからである。いちおう発注された以上、「あれはなかったことに！」と後から言われても私は知らぬ。払うものは払っていただく。

ということで、書こう。守銭奴として、餓鬼として、「歴代ゴルフはなぜ褒められるのか？　毎回コンパクトカーの世界を圧倒できる理由」を。
……とはいえ、本当に歴代ゴルフは「褒められ」ているのだろうか？　そして、「毎回コンパクトカーの世界を圧倒」しているのだろうか？　申し訳ないが、私にはそういった印象があまりないのだが……？

まずは事実関係から見てみよう。日本自動車輸入組合が発表した「外国メーカー車モデル別新車登録台数順位の推移（2006年度～2020年度）」である。

それによれば、確かに2006年度から2015年度まではフォルクスワーゲン ゴルフが10期連続で1位となっており、台数差からすると「圧倒」というほどではないにしても、まぁ連続して1位に輝いたということで「毎回コンパクトカーの世界を圧倒」というのも決して間違いではなかったのだろう。

だが2016年度から2019年度は1位の座をミニに明け渡し、ゴルフは2位に後退。そして2020年度は6位にまで沈んだ。

2020年度上半期輸入車販売台数
1位　ミニ　9135台
2位　フォルクスワーゲン T-Cross　5193台
3位　BMW 3シリーズ　4566台
4位　ボルボ 60シリーズ　4145台
5位　フォルクスワーゲン T-Roc　3854台
6位　メルセデス・ベンツ Aクラス　3838台
7位　ジープ ラングラー　3749台
8位　フォルクスワーゲン ポロ　3578台
9位　ボルボ 40シリーズ 　3368台
10位　メルセデス・ベンツ GLB　3123台
11位　フォルクスワーゲン ゴルフ 2885台

もちろん2020年度の6位および2021年度上半期の11位というのは、「つい先日まで販売されていたゴルフ7がモデル末期だったから」というのは明らかである。そして2021年6月にゴルフ8が発売されたことで、2021年度の下半期も含めれば、ゴルフがトップ10圏内に返り咲くだろうこともほぼ明らかである。

しかし、ゴルフ7の発売から3年後の2016年から始まった「微妙なダウントレンド」または「圧倒的な王者とは必ずしも言えなくなった状況」からすると、「毎回コンパクトカーの世界を圧倒」というのはちょっと違うのではないか？　と思うのである。

相変わらずトップレベルに売れる輸入コンパクトカーであるのは間違いないが、「圧倒っつーほどではないのでは？」というのが私の見解だ。

事実、私の超狭い生活圏（東京都世田谷区と目黒区の境目ぐらい）で観察する限りでも、この界隈の保有台数ランキング（あくまで印象）は下記のとおりとなっている。

伊達軍曹生活圏輸入車推定保有台数（※伊達軍曹印象）
1位　BMW 3シリーズ（色は白）
2位　メルセデス・ベンツ Cクラス（色は白）
3位　ミニ
4位　いろいろな国産SUV
5位　いろいろな輸入SUV
6位　フォルクスワーゲン ゴルフ

……かなりテキトーな集計だが、少なくとも「世田谷区と目黒区の境目において、フォルクスワーゲン ゴルフがコンパクトカーの世界を圧倒しているという事実はない」とは断言できる。輸入車および輸入コンパクトカーの嗜好は以前よりもずっと多様化し、細分化されているのだ。

ゴルフを褒める声が大きいからよく聞こえてくるだけ？

次に、「歴代ゴルフななぜ褒められるのか？」という命題について考えてみよう。

確かに歴代のフォルクスワーゲン ゴルフは各方面からホメられ続けている。具体的には自動車ジャーナリストおよび自動車ライターと、各媒体に熱心にコメントを寄せるタイプの「クルマ好き」が、歴代のゴルフを絶賛している（※クルマ好き各位のゴルフ8に対する評価は微妙かもしれないが）。

しかし、である。それらの人たちがゴルフのことをいつもホメるのは確かだが、自動車ジャーナリストおよび自動車ライターの数など、日本の全人口からすれば塵のひと粒にもならない程度である。

具体的には……、よくわからないのだが「日本自動車ジャーナリスト協会（AJAJ）」の会員数が約100人で、それに加えて筆者のようなモグリの非正規自動車ライターが300人ぐらいいるとして、合計400人ぐらいだろうか。……日本の人口約1億2000万人の、0.0003％でしかない。

そして、自動車についてのコメントを「Yahoo!」などに熱心に寄せてらっしゃる「クルマ好き」の数も……、これまた正確にはよくわからないのだが、まぁ「そんなに多くはない」ということだけは確かだろう。

すなわち、自動車メディア内や自動車好きの界隈内で流布している「ゴルフ褒め」というのは、あくまでも少数の人間によるホメに過ぎないのだ。それを「ノイジーマイノリティの意見」と言ってしまってはおそらく言い過ぎだが、「ゴルフ褒め＝全体の意見」と見るのも、やはり間違いなのである。

フォルクスワーゲン ゴルフというクルマの「正確なホメられ具合」は、全国民に逐一ヒアリングしないことには算出できないが、「大まかな傾向」は、ある場所を見に行けば、ほぼ明確に知ることができる。

それは、WEB CARTOPみたいなところにジャーナリストやライターが書いている記事？

もちろんそうではない。

じゃあ、転載先のYahoo!で付けられるコメント？

それも、違う。まったく違うわけでもないが、偏っている。

もっとも妥当で明確なデータ元は「販売台数」である。

人は、そのクルマを「いいな」と思うことで購入に至る。もちろん例外はいろいろあるだろうが、基本的にはそうである。であるならば販売台数こそが、「全国民への逐一のヒアリング」ではないが、それにある程度近い、ある程度客観的で、ある程度かなり広範囲な「アンケート調査」なのだ。

そう考えると――答えはもはや明白である。

「歴代ゴルフはなぜ褒められるのか？　毎回コンパクトカーの世界を圧倒できる理由は何か？」という問に対する回答は、以下のとおりとならざるを得ない。

「歴代ゴルフは確かに褒められているが、褒める人間の声が大きいから、よく聞こえてくるだけである」

「確かに過去においてはコンパクトカーの世界を圧倒していて、今も非常に人気の高いクルマではあることは確かだが、嗜好の細分化により"圧倒"というほどではなくなってきている」

WEB CARTOP編集部からの誤発注に対する、私からの回答は以上のとおりである。

「ではなぜ、自動車ジャーナリストやクルマ好きはゴルフをホメがちなのか？」という根本的な問題はまだ解決されていないが、それについては、次回もしも発注があれば述べたいと思う。

まぁこんな原稿を書いた以上、もはや発注されることもないと思うが。