縦開き！　横開き！　観音開きにガラスだけ開き！　本当に便利なクルマの「リヤハッチ」はどのタイプ？

この記事をまとめると
◾︎アウトドア派は、大きなバックドアにいろいろな使い道があるので便利

◾︎狭い場所でも大きなバックドアが使えるようになっているのがミニバンの特徴

◾︎ステーションワゴンもバックドアに個性があって面白い

同じように見えるバックドア！　じつはそれぞれ特徴がある

ミニバンやユーティリティカーのバックドアは、さまざまな開け方がある。たとえばボックス型ミニバンやSUV、スーパーハイト系軽自動車などは、後ろ側に大きく開く跳ね上げ式バックドアが一般的だ。クルマの背の高さを生かして、大きな開口部が出現し、大きな荷物、背の高い荷物の積載も楽々可能になる。

ただし、Mクラスボックス型ミニバンの例では、車体後方に1mほどのスペースがないと、バックドアを跳ね上げられない、つまり荷物の出し入りがしにくいというデメリットがある。クルマを後ろの壁やクルマにギリギリに止めてしまうと、荷物を取り出すために、いったん、クルマを前に出さなければならない、なんていうこともありがちなのである。そのバックドアを開けるにしても、巨大かつ重量物ゆえにそれなりの力がいるし（ダンパー付きが一般的だが、それでも軽くはないのが普通）、閉める際は、小柄な人だとバックドア側の把手に手を伸ばすのが大変だったりするのである（オプションでストラップを用意しているクルマもある）。

そんな、大きく開く跳ね上げ式バックドアのデメリットを解消してくれるのが、ホンダ・ステップワゴンのわくわくゲートのサブドアである。普通にバックドア全体を跳ね上げて開けることもできるのだが、横開きのサブドアも備え、玄関ドアを開くように開けることができ、そこから人やペットまで乗降することさえできるのだから、さすがクリエイティブムーバーのホンダらしいアイディアと言っていい。そしてサブドアを開ける際の、車体後方に必要なスペースは3段階あり、それぞれ400mm、640mm、760mmと、跳ね上げて開けたときの1200mmよりはるかに小さく（狭い）で済み、車体後方のスペースの大小にかかわらず、荷物の出し入れに苦労せずに済むのである（全体を跳ね上げれば、巨大な!!　ひさしとなる）。もっとも、わくわくゲートのサブドアは、車体左寄りに付いているため、ステップワゴンを真後ろから見ると、左右非対称のデザインになっていて、そこに抵抗感を持つ人もいるという（リヤバンパー部分までバックドアという点も）。

大きく開くバックドアのデメリットのもうひとつの解決策が、日産セレナのデュアルバックドアである。普通にバックドアを跳ね上げて開くと、車体後方に必要なスペースは例によって1m前後必要になるのだが、リヤウインドウ部分だけ開くことができ、身の回り品程度の荷物なら出し入れが可能になるというアイディアだ。その際の車体後方に必要なスペースは500mm前後で、バックドア全体を開ける半分のスペースで荷物の出し入れが可能になるわけだ。

ステーションワゴンのバックドアも多種多様で選ぶのが楽しい！

ステーションワゴンのバックドアにも特徴的な開け方がある。かつての日産ステージアや、BMW3シリーズツーリングのように、バックドアのウインドウ部分だけでも開閉できるステーションワゴンのバックドアもある。使ってみると、意外に便利。ペットをラゲッジスペースに乗せ、止まっているときに、リヤウインドー部分だけ開けて、換気をし、外の景色を眺めさせてあげることもできたりする。

また、フランス車のユーティリティカー（元々は働くクルマ）、ルノーカングーや、ミニ・クラブマンのなどのバックドアは、左右に開く観音扉式が採用されている。メリットとしては、片側だけでもサッと開けられる便利さがあり、動物、ペット関係の仕事をしている人に愛用者が多いのは、跳ね上げ式バックドアを全開すると、中にいるペットが、人の体の隙間から脱走する可能性が高くなるのだが、この観音開き式だと、片側だけ少しずつ開けることで、人の体でペットの脱走をブロックすることができるという。ちなみにカングーの観音開き式バックドアを全開にした時の、車体後方に必要なスペースは955mmと、思ったほど小さくはない。もっとも、全開にしなくても小さな荷物の出し入れは可能だから、バックドアとしての使い勝手はなかなかと言っていい（ひさしにはならないが）。

結論として、ステーションワゴンのリヤウインドウ部分だけ開くタイプ、ハイルーフゆえにどうしてもバックドアが巨大になるボックス型ミニバンでは、ステップワゴンのわくわくゲートのサブドアが実際の使い勝手面で超便利だと、個人的には思っていたりする（愛犬と暮らし、ドライブする機会が多いこともある）。