【ボートレース福岡（サマータイム）GⅢオールレディース】竹井奈美「地元で優勝したい」前回の産休明け後からの悲願に向け気合十分

地元でのVに燃える竹井奈美


　久しぶりの地元戦に腕を鳴らしている。竹井奈美（35）＝福岡・104期＝は、1年9カ月ぶりの当地参戦で、2度目の産休明け後では初。
「地元なんで気合は入っています」。前検段階からあふれんばかりに闘志をたぎらせている。

　今年の4月に実戦復帰を果たして3カ月。レース勘が気になるところだが、「最初の産休明けは不安だったけど、もう2回目なんで（笑）。慣れました」とどこ吹く風。「悪いエンジンを引いた時の対処ができていないかな」と調整面にブランクはあるが、水面に出れば心配無用。持ち前のスピード戦に衰えはない。

　最初の産休明け後に目標としていた〝優勝〟を果たせぬまま2回目の産休に入っただけに、Vへの思いはひとしお。それが自身が最も得意とする当地なら、思いを遂げるには今回は最高の舞台とも言える。「とにかく優勝したいし、地元ならなおさらです」

　手にした26号機は中堅ランクのエンジンで、「足は普通ぐらい」と感触はエンジン素性通りに中堅レベル。ただ、勝手知ったる当地なら中堅レベルさえあれば十分で、あとは培ってきた地の利でカバーするのみ。代名詞の全速攻撃で、〝竹井奈美ここにあり〟を存分にアピールする。
（森　大輔）

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