コメ不足にも関わらず、おにぎりカフェに進出…コメダが仕掛けた「非コーヒーカフェチェーン」戦争の行方

2月22日に、コメダ珈琲店を運営する株式会社コメダの別業態「おかげ庵」が新宿に開店した。この出店を皮切りに関東でも出店を加速する構えだ。

国内のカフェチェーンの中では3番目の店舗数を誇るコメダが、なぜ「コーヒーを主体としないカフェ」で勝負をかけることになったのか。開店したばかりのおかげ庵の様子をレポートしつつ、解説する。 

コメダ「和」喫茶「おかげ庵」 

おかげ庵が誕生したのは、新宿センタービルの地下1階。煉瓦造りの通路を歩いていると、「おかげ庵」と大きな筆で書かれたような文字の看板が目に入る。外観は木造を模した和風の作りで、山小屋風の内装を施したコメダとは違う印象を受ける。 

店内に入ってみる。店内の雰囲気は、「コメダを和風にした感じ」とでも言おうか。コメダ特有の高い仕切りやゆったりした椅子は健在だが、全体的に「和」が押し出されている。 

 タッチパネル上でメニューを見る。コメダと同じようにコーヒーもあれば、おかげ庵ならではの抹茶などもある。

特に面白いのがフードメニュー。コメダ同様にフードにも力を入れていているが、コメダ発祥の地である名古屋らしいおかげ庵独自の「きしめん」や、おにぎりなどが充実。

ちなみにこのおかげ庵の近くには「米屋の太郎」というコメダが営むおにぎり専門店があり、そこでにぎられたおにぎりも提供されるという。

さらに気になるのが、だんごの種類が多いこと。 

これだけラインナップが充実していて押し出されたら、頼まざるをえない。「おだんご　あんこ」を頼むことにした。それに合わせて抹茶も頼む。合わせて1160円であった（店舗によって価格の変動あり）。気分はすっかり日本庭園にいるかのようだ。

いざ、実食… 

注文してすぐに来たのがこちら。 

え？ 電動七輪？　なんと、店員さんの説明によると、だんごは自分で焼くという。確かに周りを見渡すと多くの人のテーブルにこの電動七輪が乗っている。 

あっけに取られて待っていると、やってきました。 

この真っ白な団子を自分で焼いていく。 

 焼き上がったところで、あんこを付けて食べていく。 

焼き立てなだけあって、外はカリッと、中はふわっとしている。

コメダのシロノワールやスパゲッティもいいが、こちらはこちらでなかなかオツである。「和風喫茶」はこれまでのカフェチェーンではそれほどなかったから、新鮮なコンセプトかもしれない。 

飽和するカフェ業界の未来は

コメダがこうした新業態を開発する背景には、カフェ業界の飽和状態がある。厚生労働省によれば、喫茶店の市場規模は2000年以降、ほぼ横ばいの状態が続いている。1999年度が1.2兆円で2008年度が1.04兆円、そしてコロナ禍が明けた2023年度が1.18兆円と、だいたい1兆円あたりをうろついているのだ。

つまり、これまでのような成長を望むには、カフェを使っていなかった層を開拓する（あるいは一人あたりの消費額を増やす）必要がある。

実際に国内での成長を続けるスタバはドライブスルー店舗の拡大などを行って、全国に何万人といるドライバーを「新たな顧客」として開拓した。

さらにスタバは「スタバカード」などのギフト券の販売にも力を入れていて、それらの利益でも儲けている。

このように、競合であるスタバがいろいろな角度から事業を成長させているのに対し、コメダはどちらかといえば「喫茶店一本足打法」の状態。

名古屋発の喫茶店であるコメダにとって、そのこだわりは欠かすことができない。であれば、商品や店舗スタイルを変えて市場を拡大する……というのが、「おかげ庵」の新規事業開拓の理由だろう。

先ほど店舗を訪れてわかった通り、コメダならではのゆったり感や食べ物の充実っぷりなどは健在であり、おかげ庵ではそれがまるっと「和」テイストになっている。

 「非コーヒーチェーン」戦争が勃発？ 

では、おかげ庵は成功するか。

簡単に言うと、そう簡単ではないだろう。

というのも、おかげ庵のような「非コーヒーカフェチェーン」がここ数年でさまざまに出てきているからだ。代表的なのが、紅茶専門店だろう。

スターバックスコーヒーが手がけるティー専門店「STARBUCKS Tea & Café」は2024年に入って出店を加速（現在16店舗）。

さらにスタバの国内2000号店目は、銀座に誕生した「ティバーナストア」で紅茶専門店である。

それに、タリーズコーヒーが運営するティー専門店「＆TEA」も、2017年ごろからじわじわと数を増やし続けている（現在34店舗）。

おそらくこうした競合他社が紅茶に目をつけ始めたのも、先ほど説明した喫茶店業界の飽和に伴うものだろう（ちなみにこれとは無関係に、タピオカで一世を風靡した「ゴンチャ（Gong cha）」も「ティーカフェチェーン」と自らを定義して高業績を挙げている）。

興味深いのは紅茶専門店はいずれの店も「大人のためのゆったりとした店舗空間」を意識していること。「＆TEA」の店舗は座席配置が通常よりもゆったりしていて、店内空間へのこだわりを見せている。

同じく店舗空間にこだわっているおかげ庵とかなり競合になりそうなのだ。

そんな中、おかげ庵がシェアを伸ばしていくには「米屋の太郎」などと連携して商品の付加価値を上げることなどが急務になってくるはずだ。

「東京カフェ激混み問題」が世間を騒がせているが、コメダを始めとする「非コーヒーカフェチェーン」戦争がしれっと幕を開けているのかもしれない。

取材・文・写真／谷頭和希