漫才の日本一を決める『M-1グランプリ2016』が12月4日に行われる。『M-1グランプリ』は島田紳助の発案により、2001年から2010年までの10年間にわたって開催され、中断期間を挟み、昨年度から復活している。


立川談志が起こした波乱


『M-1グランプリ』のルールは極めてシンプルだ。結成10年以内のコンビ（復活後は15年に拡大）ならば、プロアマ問わずエントリー可能である。
決勝戦進出の8組と準決勝敗退者の中から選ばれた敗者復活1組をあわせた計9組の中から、7名の審査員による合計得点が高い上位3組が決勝へ進出する。決勝で審査員の投票がもっとも多かったコンビが優勝となる。

これまで『M-1グランプリ』は、多くの伝説を生み出してきた。注目すべきは2002年放送の第2回大会だろう。審査員席に座った立川談志が波乱を巻き起こしたのだ。


談志節全開だったコメントの数々


立川談志は決勝戦に進出したコンビに対し、談志節全開のコメントを連発した。

おぎやはぎには戦前から活躍する昭和期の漫才コンビである「（リーガル）千太・万吉を思わせるような‥」とコメントし、矢作に「千太・万吉さんを知らないのですが‥」と困惑された。

テツandトモには「お前らここへ出てくる奴じゃない、もういいよ」と言ってのけた。だが、続けて「俺、褒めてんだぜ。わかってるよな？」と加える。これはすでに芸風も確立された彼らは新人ではないと見た、談志なりのエールであったのだろう。

もっとも辛酸を舐めたのは、敗者復活のスピードワゴンである。
『M-1グランプリ』において敗者復活は、多くのドラマが生まれる場所である。2007年の第7回大会ではサンドウィッチマンが敗者復活からの優勝を果たし、翌年の第8回大会ではオードリーが準優勝しブレイクにつながった。昨年、2015年の第11回大会の優勝者トレンディエンジェルも敗者復活組である。
だがスピードワゴンは、立川談志から50点をつけられ「うーん、悪かったな、悪かったよ。行っても60かな。ちょっと俺、下ネタ嫌いなんです」とバッサリを切り捨てられてしまう。
下ネタといってもネタの一部で、女性の生理を取り上げただけである。なんとも厳しい評価だ。この数字は歴代の『M-1グランプリ』史上において最低得点のひとつとなっている。

シンプルだった立川談志の採点


立川談志はスピードワゴン以外のコンビには、80点と70点の2つしかつけなかった。80点のコンビはますだおかだ、おぎやはぎ。70点のコンビはハリガネロック、ダイノジ、テツandトモ、フットボールアワー、笑い飯、アメリカザリガニである。
「良い」と「もう少し」のシンプルな2択といったところだろうか。

この年の優勝コンビはますだおかだ。歴代で唯一、松竹芸能所属のコンビである。決勝戦では立川談志はますだおかだへ投票し、優勝賞金1000万円を贈呈するにあたって「最後に出てきた時、俺は勝ったと思ったはずですよ。そう思わなきゃ芸人じゃない。したたかだよ。
見事だよ。褒めてやる」と最大限の賛辞を送った。
『M-1グランプリ』史上、立川談志が審査員となったのはこれ1度のみ。まさに伝説に残る回と言えるだろう。

※イメージ画像はamazonより談志の落語 一 (静山社文庫)