「打倒いいとも!?」里田まいと楽天・マー君の熱愛報道の裏で動いていた"計略"
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『里田まいオフィシャルブック ひとり
だけどカントリー娘。です』
（竹書房）

　"マー君"の愛称で知られる楽天の田中将大投手と、タレント・里田まいの熱愛が発覚した。

　当時、スポーツ紙は"スクープ合戦"の最中で、飛ばし気味の記事も多かったことから、熱愛をスクープした「デイリースポーツ」を見た誰もが「どうせ話題作りだろう」とタカをくくっていた。ところが、デイリーが発売された15日の午前中に2人は早々と交際宣言。あれよあれよという間にビックカップルの誕生となった。

　だが、スクープの舞台裏を知る関係者は「実は数カ月前から2人の熱愛情報を流している芸能プロ幹部がいたんですよ。ただ、あまりに派手に動いていたので業界でも話題になり、マスコミもなかなかそのネタに飛びつけないでいた。その後、ほとぼりが冷めたころを見計らってデイリーが書いたという形でしょうね」と語る。

　スクープの"出し日"についても、巧妙な計略が働いていた。里田は同日、タイミング良く日本テレビ系の『DON!』に生出演。そこでマー君との熱愛について語ったが、これは決して偶然ではなかった。

　ヒントは9日にヘアスタイリスト・菊地勲氏との結婚報道があった小倉優子だ。小倉は翌10日に『DON!』に生出演し、のろけまくったが、これが功を奏し、その回の視聴率は同時間帯の『笑っていいとも！』（フジテレビ系）に初めて勝利。

「これに大喜びだったのが日テレと番組を"仕切っている"大手芸能プロだった。

その芸能プロの幹部が今回の里田の熱愛報道の裏で暗躍していたそうです。2匹目のどじょうを狙い、里田の出演が決まっていた15日に間に合うようにネタを"流した"可能性も否定できません」（テレビ関係者）

　2人が幸せで番組視聴率も良ければ、御の字であることに変わりはないのだが......。



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