ジョージとクラプトン、女性を巡る愛憎より友情が勝った永遠のバディー【スージー鈴木のゼロからぜんぶ聴くビートルズ】#91

【スージー鈴木のゼロからぜんぶ聴くビートルズ】#91

　5人目のビートルズ～エリック・クラプトン

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　ジョージ・マーティン、ブライアン・エプスタインに続く「5人目のビートルズ」、3人目はエリック・クラプトン。

　実は、彼が参加したビートルズの曲は、たった1曲、アルバム『ザ・ビートルズ』（1969年=通称「ホワイト・アルバム」）収録の『ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス』だけ。

　ギターの心得のある読者の中には、クラプトンの弾く、あの印象的なギターソロをコピーした人も多いのではないか。

　レスポールという銘柄のギター特有の何とも太く色っぽい音で奏でられる、まさにギターが「ウィープ」=泣いているようなソロ。

　実は、私も何百回とコピーした。フレーズ自体は決して難しくはない。しかし、あの何ともいえないチョーキング（指板上の指で弦を引っ張って音程を上げること）やビブラート（同じく指で弦=音程を細かく揺らせること）の味わいはそう簡単に出せるものではないのだ。私の場合はギターが「ラーフ」=笑っているようなソロになってしまっていた……。

　この『ホワイル・マイ・ギター～』録音後、クラプトンは、あのソロを演奏したレスポールを、ジョージにプレゼントしたのだという。またジョージは、お返しという感じで、当時クラプトンが在籍したバンド=クリームのラストアルバム『グッバイ・クリーム』（69年）に『バッジ』という曲を提供する（クラプトンとの共作）。2人の仲の良さがうかがえる話だ。

　そして71年、ジョージがニューヨークで開催した大規模チャリティーライブ「バングラデシュ難民救済コンサート」で、2人は、この曲を共演。「永遠のギター・バディー」と思われたのだが……。

　好事魔多し。

　しかし89年、結局パティと離婚したクラプトンが、91年にジョージと一緒に来日、コンサートで共演するのだ。

　私も東京ドームでの公演を見たが、何とも不思議な気持ちがしたものだ。「日本で例えるなら後藤次利と竹中直人の共演？」などと、余計なことを考えながら（すいません）。

　ジョージとクラプトン、やはり、本当に仲がよかったのだろう。まさに「永遠のギター・バディー」だったのだ。

▽スージー鈴木（音楽評論家）　1966年、大阪府東大阪市生まれ。昭和歌謡から最新ヒット曲まで幅広いジャンルの楽曲を、社会的な視点からも読み解く。主な著者に「中森明菜の音楽1982-1991」「大人のブルーハーツ」「日本ポップス史 1966‐2023」など。半自伝的小説「弱い者らが夕暮れて、さらに弱い者たたきよる」も話題に。日刊ゲンダイの好評連載をまとめた「沢田研二の音楽を聴く1980-1985」、最新刊「日本の新しい音楽1975～」は大好評。