町田復帰のFWデューク、35歳でオーストラリア代表引退「最高の名誉だった」…通算50試合に出場
画像（1枚）
　オーストラリアサッカー連盟（FFA）は11日、FC町田ゼルビアに所属するFWミッチェル・デュークが同国代表から引退することを発表した。

　デュークは1991年生まれの現在35歳。
2013年7月に代表デビューを飾ると、国際Aマッチ通算50試合出場13ゴール4アシストという成績を残し、FIFAワールドカップカタール2022にも出場した。同大会ではグループステージ第2節のチュニジア戦で決勝点を記録。“サッカルーズ”に3大会ぶりの勝利をもたらした。

　クラブキャリアでは2015年に清水エスパルスへ加入し、ファジアーノ岡山を経て2023年からは町田でプレー。昨年12月に退団したが、今月に入って半年ぶりの復帰が発表されていた。

　代表引退に際し、デュークは次のように胸の内を明かしている。

「熟考を重ねた結果、国際舞台からの引退を正式に発表する時が来た。オーストラリアで育った子供の頃から、僕はあの緑と金のユニフォームを着ることを夢見ていた。50回も代表としてプレーすることになったことは、50回も夢が叶ったようなものであり、決して当たり前ではない特権だと感じている」

「すべての思い出を大切にしているが、2022年のFIFAワールドカップでオーストラリア代表としてゴールを決めたことは、僕のキャリアにおける最大のハイライトだ。サッカルーズのユニフォームに袖を通し、国を代表して戦えたことは、僕の人生における最高の名誉だった。応援してくれたみんなに感謝する。永遠の感謝と誇りを胸にこの舞台を去る」

　また、オーストラリア代表を率いるトニー・ポポヴィッチ監督もFFAを通じて次のようにコメントしている。


「サッカルーズへの多大な貢献を果たしたミッチェル・デュークにお祝いの言葉を贈りたい。代表通算50試合という節目に到達できる選手は多くないし、ワールドカップでゴールを決めた選手となればさらに限られる。彼は直近のワールドカップ予選においても重要な役割を果たし、私が初めて指揮を執った試合では先発出場し、サウジアラビア戦では予選最後のゴールを決めた。ワールドカップ出場を目指して全力を尽くしてくれた。常に素晴らしいプロフェッショナルであり続けたし、彼の今後の成功を願っている」


【動画】デュークが「キャリア最大のハイライト」と語ったW杯での一撃


編集部おすすめ