【女子ゴルフ】２連覇狙う小祝さくら「戻って来られてうれしい」　昨年はクマ出没→無観客開催で優勝

◆女子プロゴルフツアー 明治安田レディス プロアマ戦（１５日、宮城・仙台クラシックＧＣ＝６６９２ヤード、パー７２） 前回大会覇者の小祝さくら（ニトリ）がプロアマ戦で最終調整し、大会２連覇に向けて意気込みを語った。 昨年の第１回大会は開幕前日に会場内でクマの目撃情報があったため３日間競技に短縮され、無観客で開催。小祝は３打差１０位で出た最終日に６６と伸ばして逆転優勝し、１９８８年のツアー制施行後では歴代６位となる７年連続優勝を飾った。 小祝は「あっという間だった。１６番のイーグルは覚えている」といいイメージを膨らませる。昨年大会は無観客のため声援がなく、静けさの中で表彰式に臨んだ。「いつクマが出てもおかしくない状況で心配もある中、開催できてすごく良かった。バーディーやイーグルを取ってもシーンって感じだったので、今年は盛り上がった感じでプレーできるのも楽しみ」とほほえんだ。 昨年大会後の７月下旬に左手首を負傷し、長期離脱を強いられた。１年ぶりに来場し「戻って来られてうれしい。暑さがしんどいけど、負けないようにしたお」と汗をぬぐった。 復帰した今季はトップ１０入りこそないが、１５位以内に５度入り、メルセデス・ランクは４０位につけている。前週のミネベアミツミレディスは今季５度目の予選落ちしたが「状態は７０％。あと３０％はショットの精度。調子は少しずつ上がってきた。残り半分くらいのシーズンだけど、ここから優勝だったり、優勝のチャンスを作れるように頑張りたい」と力を込めた。