巨人・笹原操希、満塁一掃の逆転Ｖ二塁打で井上温大と初のお立ち台「うれしい。それがうれしいです」

◆ＪＥＲＡセ・リーグ 巨人３―１広島（２０日・東京ドーム） 巨人が９連戦最後のカードの初戦を鮮やかな逆転でものにした。１点を追う６回２死満塁で、笹原操希（みさき）外野手（２２）が走者一掃の逆転二塁打。５回まで打ちあぐねていた広島・床田に土をつけた。笹原が打点を挙げた６試合で、チームは全勝だ。先発の井上温大投手（２５）は７回６安打８奪三振１失点の好投でチームトップ、自己最多の９勝目。ＤｅＮＡに敗れた阪神と並び１２日ぶりに首位に浮上し、貯金も今季最多の９に積み上げた。 重苦しい展開をひっくり返したのは、強心臓の新星だった。笹原は二塁ベース上で息を整えながら、ベンチに向かって両手を突き上げた。「次につなぐ気持ちでした。（井上）温大さんがいい投球をしていたので、逆転できてよかったです」。０行進に終止符を打つ逆転の３点適時二塁打。打点を挙げればチームは６戦全勝。７月で３度目の決勝打を放った。 ０―１の６回１死満塁でキャベッジが浅い左飛に倒れた直後の打席。カウント２―１から懐に食い込む１２７キロスライダーに反応した。体をくるりと回転しながら、左翼線に鋭いライナーを運んだ。一塁走者の坂本も激走でホームイン。若手とベテランが束になって難敵左腕・床田を攻略した。７番での打率は打順別で最高の４割９厘。“恐怖の７番打者”として、役割を全うした。 支配下に初昇格した昨季は１３試合で２０打数２安打。「もともとはめちゃくちゃ緊張するタイプで…。打席でふわふわしてる感じがめっちゃありました」と足がすくみ、力を発揮しきれなかった。変身のきっかけとなったのは石井２軍監督が春先からミーティングで口酸っぱくヤングＧに呼びかけた「打ちたい気持ちはあっても、頭は冷静に」の言葉。「それを意識してます。今年は大丈夫ですね」と、心臓に毛が生えた勝負強い打者に生まれ変わった。 「青春ジャイアンツ」と題して行われる広島３連戦の第１ラウンド。上田西（長野）から２１年育成ドラフト４位、青春まっただ中でプロの世界に飛び込んだ。２４年オフに臨んだ台湾でのウィンターリーグでは他球団の選手と相部屋で約１か月を過ごした。現地の食事が合わず、三塚とともに宿舎近くの「すき家」で語り合いながら牛丼をかき込んだこともいい思い出だ。１軍での活躍を夢見て汗を流した武者修行の日々。その一ページ一ページが、今につながっている。 新星の一打でチームは９連戦の勝ち越しを決め、今季最多の貯金９。阪神と同率首位に浮上した。育成時代から世話になってきた井上と肩を並べて東京Ｄで初のお立ち台に上がり「うれしい。それがうれしいです。こんなことになるとは思っていなかったです」。本拠地の大歓声が、輝き始めたニュースターを温かく祝福した。（内田 拓希） 〇…笹原が新愛称を“容認”した。ＳＮＳでは一部で、容姿が石破茂前首相に似ていると話題に。「丸さんとか、めちゃ言ってました」と明かし「（ファンからの愛称は）何でもいいです。好きにしていただければ」と照れ笑い。 ◆笹原 操希（ささはら・みさき）２００４年２月９日、長野市生まれ。２２歳。上田西から２１年育成ドラフト４位で巨人入団。２５年４月に支配下登録、１軍で１３試合２０打数２安打。オフに再び育成契約になり、今年６月２５日に支配下に再昇格。翌２６日に１軍合流。１８０センチ、８６キロ。右投右打。