【高校野球】東海大静岡翔洋・水町蒼河は３失点完投も涙　準々決勝進出逃す…２０００年夏に東海大浦安で甲子園準Ｖ森下監督は今大会限りで退任

◆第１０８回全国高校野球選手権静岡大会 ４回戦 富士市立３－１東海大静岡翔洋（２１日・ちゅ～る清水） 東海大静岡翔洋は富士市立に１―３で敗れ、準々決勝進出を逃した。先発した水町蒼河（そうが）投手（３年）は３失点完投と力投したが、今大会限りで退任する森下倫明（みちあき）監督を甲子園出場へ導くことはできなかった。 中１日で先発マウンドに上がった水町は、試合後に目を赤くしながらも「自分の中ではやり切ったので、悔いはない」と前を向いた。１９日の清水桜が丘戦では２番手として６回２／３を投げ、１失点。疲労が残る中での登板だった。 １―０で迎えた５回、味方の失策も絡んで流れが相手に傾くと、３連打を浴びて３失点。「悪い流れを止めることができなかった」と唇をかんだ。それでも以降は追加点を許さず、最後まで一人で投げ抜いた。 森下監督の退任は、夏の開幕約１週間前に選手たちへ伝えられたという。水町の父も森下監督の下でプレーした。恩師を甲子園へ送り出そうと、ナインは一丸となって戦ってきた。「みんなでやるしかないという気持ちでした」。その思いは届かなかったが、最後まで全力を尽くした。 森下監督は２０２１年秋、原俊介前監督の東海大相模への異動に伴い、コーチを務めていた東海大福岡から赴任。現役時代は東海大浦安で３年夏に甲子園出場を果たし、東海大卒業後は母校の教員となり、００年夏には甲子園準優勝に導いた実績を持つ。翔洋でも２３年夏に県準優勝を果たした。指揮官は最後の夏を終えた。悔しさもあるが、「いろんな意味で楽しかったです」とナインの奮闘をねぎらった。