【高校野球】ピンチでも笑顔のエースに霞ケ浦・高橋監督「彼女でもできたか？」１４８キロ締めで常総撃破「茨城の右腕ではＮＯ１」

◆第１０８回全国高校野球選手権茨城大会▽決勝 霞ケ浦９－７常総学院（２５日・ノーブルホーム水戸） 霞ケ浦が春夏計２度の甲子園優勝を誇る名門・常総学院との強豪私立対決を制して、２年ぶり４度目となる夏の甲子園出場を決めた。両校計２４安打１６得点の乱打戦を制した。 ＊ ＊ ＊ 笑顔で力を振り絞った。２点リードの９回２死。霞ケ浦のエース右腕・稲山幸汰（３年）は最後の打者に直球を投じた。自己最速を更新する１４８キロで三直に封じる。霞ケ浦、２年ぶり４度目の夏切符。両手を広げ、仲間と抱き合った。決勝で０８、１３年と２度激突し、ともに敗れた常総学院を「三度目の正直」で撃破。喜びは格別だった。 「ピンチでも動じないのが自分の強み。楽しんでやろうと。最後、力入りました」。準決勝まで２６回を投げ、防御率０・００と無双。この日は１点リードの３回１死一、二塁から救援した。本調子にはほど遠く、６点リードの７回には味方の守乱もあり、一挙５失点。６回２／３を１０安打７失点と苦しい１２３球だったが、笑顔でマウンドに君臨した。 秋春とは別人のいい表情。高橋祐二監督（６６）は本人に聞いた。「何をきっかけに明るく笑ってマウンドに立てるようになった？ 彼女でもできたか？」。稲山は「ないです」と笑った。 身長１７０センチと投手としては小柄だが、指揮官は「精度、強さ…茨城の右腕ではＮＯ１」と断言する。夏限りで野球引退の意向だったが「３０％は続けようかな」と大学での継続へ、揺れる思いを明かした。いざ憧れの聖地へ。笑う門には、福が来る。（加藤 弘士） ◆稲山 幸汰（いなやま・こうた）２００８年５月１８日、福島・相馬市生まれ。１８歳。桜丘小１年から桜丘ブラックタイガースで野球を始める。中村一中では軟式野球部。霞ケ浦では１年秋からベンチ入り。２年の秋からエースナンバー。直球の最速は１４８キロ。スライダー、フォークを操る。１７０センチ、７０キロ。右投右打。