霧島　２場所連続で優勝逃すも「自分の目標は変わってない」　３度目の正直に向けジムワークを導入
力士会に向かう霧島（カメラ・宮崎　亮太） 画像（1枚）

　大相撲の大関の霧島（３０）＝音羽山＝が１日、秋場所（１３日初日、東京・両国国技館）に向けて、十両以上で構成される力士会に出席。２場所連続で優勝決定戦に敗れ、先場所に続いて綱取りとして迎える今場所。

３度目の正直となる優勝に向け、「自分の目標は変わってない」と引き締めた。

　重圧のかかる秋場所を前に、霧島はリラックスした表情を見せた。力士会の前に受診した健康診断では血圧を測り、収縮期血圧（上の血圧）が９６、拡張期血圧（下の血圧）は７８を計測。予想外に低い結果に「低すぎて倒れるかと思った」と、冗談を飛ばした。綱取り継続で迎える今場所に向け、「前の場所は前の場所。自分でやってきたことを自信にして続ける」と意気込んだ。

　綱取りとして挑んだ先場所の名古屋場所では、２場所連続で１２勝３敗と優勝同点。優勝決定戦まで進むもあと一歩が遠く、優勝と横綱昇進には届かなかった。しかし、「（先場所は）気持ち的には良い気持ちだった」と前向きに捉えている。

　横綱昇進に向け、ハイレベルの優勝が求められるなか、今回の夏巡業では夜に各地のトレーニングジムを探して筋トレを行った。初めての試みだったが「みんな行っていて、行かないと負けた気分になる」。頻繁に通っているという狼雅（二子山）らに触発されたことを明かし、筋力強化に励んだ。

　全国を回った夏巡業を終え、１か月ぶりに自宅にも帰った。家族との再会に「やっぱり久しぶりに会うとすごくうれしいです」と笑顔。つかの間の休息で英気を養い、２日から稽古を再開する予定だ。「充分休んだので、気合入れて頑張る」と拳を握った。番付最高位を目指し歩み始める。

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