「１組、２組……」「A組、B組……」あなたはどちらでした？

新入学のシーズン。クラス替えもあり、「あの子と一緒になれるかな」なんて気になる季節。ところで、学校のクラスと言えば「１組、２組……」と「A組、B組……」の２派があると思う。世の中どっちが主流なのか。老若男女誰もが知っている学園ドラマ、TBS系列「３年B組金八先生」の桜中学校も、NHK「中学生日記」の東桜中学校も、「A組、B組……」だ。

早速、全国の中学校を調べてみた。ネット上で無作為抽出、偏らないよう各都道府県から３校ずつを調査。ゲームの影響なのか、架空の学校名が検索されたりするので、慎重に調べを進める。HPを持つ学校がかなり多いことに少し驚いた。

結果発表！　141校中「１組」が104校、「A組(a組)」が36校、そして「A級」という変わりダネが１校。都道府県の人口で補正すると「１組」が76％、「A組」が24％。私立中学や大学の附属中学に「A組」が目立つものの、それらは絶対数が少ない。世の中的には「１組」が主流のようだ。

さて、地域別に見るとちょっと面白い。北海道〜北東北と、瀬戸内〜四国にかけての道県に「A組」が多い。秋田県、愛媛県の出身者１名ずつに尋ねたところ、どちらも「A組」だったとの回答。何か理由があるのか。愛媛県松山市教育委員会に聞いてみた。

「1964年には市内18校中７校が『A組』でしたが、現在は29校全てが『１組』です。クラス数の増加で分離・新設校が増えた1975年頃から『１組』に変更されてきたようです」
あれれ？　さっきの結果と反対になってしまった。同じ県内でも、市町村によってだいぶ違うみたい。そんなわけで理由はよくわからず。

ところで、筆者の通った長野県諏訪地方の多くの学校では、「１組」でも「A組」でもなく「１部、２部」を使っている。これはかなり特殊。諏訪市教育委員会に聞いたところ「明治30年代の資料には『級』が使われています。身分制度が残っていたのでしょう。卒業証書に平民、士族の明記があります。そして大正２年に『部』という言葉が出ています。私の推測ですが、諏訪の尚武（しょうぶ：武道、軍事を重んずること）の気風が影響したのか、役所の呼び方に多い『部』を使った向きがあります」と、教育長さんから丁寧なお返事を頂いた。

そんな歴史があったとは……。皆さんの出身校はいかがですか？　蛇足ですが小学校を調べてみると、宝塚張りの「月組、星組」はじめ、変わったものが見つかりそうです。
（Ｒ＆Ｓ）