「風邪かも」で、飲んではいけない？ 喉のイガイガ・だるさに「早めの薬は逆効果」と医師が考えるワケ

喉のイガイガや体の倦怠感などは、「風邪のひき始め」に現れやすい症状です。しかし何となく不調を感じたタイミングで、慌てて薬を飲むのはよいこととは言えません。「早めの服用」のリスクと注意点とは――。

■Q. 風邪かもと思ったら、早めに風邪薬を飲んだほうが早く治りますよね？
Q. 「何となく喉がイガイガしたり、だるく感じたりしたときは、はっきりした症状が出る前に風邪薬を飲むようにしています。手元に余っていた抗生物質があれば、早めに飲んだ方がウイルスを抑えられて早く治せると思うのですが、注意点はありますか？」

■A. 早めの風邪薬は逆効果になることも。自己判断の抗生物質服用は禁物です
風邪のひき始めに「早めに飲んだほうが早く効く」と、市販の風邪薬を飲む方は多いかもしれません。しかし風邪薬は、熱やせき、鼻水などの症状を和らげる「対症療法」のためのものです。風邪の原因となるウイルスそのものを退治するものではありません。

発熱や倦怠感は、体が「休んでほしい」と知らせているサインとも言えます。予防のつもりで風邪薬を飲むとこれらのサインを覆い隠してしまい、無理をしてしまった結果、かえって症状が悪化してしまうおそれもあります。

風邪薬は、はっきりした症状が出てから使うのが基本です。

そして、病院で処方された抗生物質は医師の指示に従って、飲み切ることが大切です。そもそも手元に残ってしまうことがよくないのですが、余っていたとしても自己判断で飲むのはやめましょう。

抗生物質は細菌による感染に効く薬です。多くの風邪の原因であるウイルスには効きません。腸内環境や免疫の働きに影響するおそれがあるうえ、古い薬は効果が落ちていたり、副作用のリスクがあったりします。長期的に見れば、抗生物質が効かない耐性菌を増やす大きな問題も伴います。

風邪かもと思ったときは、なるべく体に負担をかけず、しっかり休みましょう。睡眠時間を確保して休息を優先し、まずは休む工夫をしてみてください。風邪薬も抗生物質も発症予防のためではなく、症状が出てから正しく服用することが大切です。

風邪の症状がつらいときや長引くときは、自己判断に頼らず、適切に医師の診察を受けることが回復への近道です。

▼中田 航太郎プロフィール予防医療専門家として活動する起業家医師。「後悔のない人生」をモットーに、戦略的な健康経営と個別化された予防医療サービス『Wellness』を提供。様々な媒体で幅広く情報を発信をしながら、人々が自分らしく生きるための健康をサポートしている。