新薬の登場でうつ病患者が急増した (2018年5月14日)

うつ病の診断基準が過剰に広げられるきっかけには、新薬の販売が日本で開始され、普及していったことにある。こう警鐘を鳴らすのは、「産業医」（※事業場において労働者の健康管理等について、専門的な立場から指導・助言を行う医師。労働安全衛生法により、一定の規模の事業場には産業医の選任が義務付けられる）として多くの企業でメンタルヘルスの面談を行う山田博規氏だ。山田氏が３月に刊行し話題を呼んでいる『あなたは“うつ”ではありません』から紹介する第９回。【本書（編集部注：本記事）はうつ病を治すためのノウハウを紹介する類の本ではありません。むしろ現在うつ病の投薬治療を受けている方にとっては、受け入れがたい事実がたくさん書かれているかと思います。 ですが、くれぐれも自己判断で現在処方されている薬の量を減らしたり、服用を止めたりしないよう、お願いします。 抗うつ薬をはじめ、精神科で処方される薬は、一般的な薬と比べて体に強く作用するものが多いため、自己判断で減薬したり服用を止めたりすると、体調を悪化させるおそれがあります。 安易な診断でうつ病にされている人が多くいるのは事実ですが、本当にうつ病で苦しんでいる人がいることもまた事実です。】【新薬の登場でうつ病患者が急増した】新薬の登場でうつ病患者が急増したの画像はこちら &gt;&gt;気分障害【うつ・躁うつ病等】の総患者数 グラフ（気分障害【うつ・躁うつ病等】の総患者数の推移）をご覧ください。注目していただきたいのは、うつ病等の気分障害の患者数が21世紀以降に急増している点です。 21世紀以前には、患者数にそれほど変化は見られません。 しかし、21世紀に入った平成14年度（２００２年度）調査では、患者数が一気に71万１千人へと急増しています。 では、そのわずか３年の間に、いったい何が起こったのでしょうか。うつ病患者急増の直接的な原因は、ＤＳＭが日本の精神医学界で市民権を得て、うつ病の診断基準が過剰に広げられたことにあるのですが、そのきっかけとなる出来事が２０００年前後に起こっています。 それは、ＳＳＲＩ（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）という種類の抗うつ薬の販売が日本で開始され、普及していったことです。ＳＳＲＩは、当時欧米では、うつ病の特効薬であるかのように喧伝されて、世界的に大ヒットしていました。それが少し遅れて海外から日本に入って来たというわけです。 なお、このＳＳＲＩがどのような薬であるかはのちほど詳しく紹介します。ここではそういう種類の抗うつ薬があることを知っていただければ十分です。さて、ここまでの話を聞いて「特効薬のような新しい薬が日本に入ってきたなら、日本のうつ病患者は減るはずでは？」と疑問に思われた方もいることでしょう。 確かにその通りです。特効薬の登場によってその病気の患者数が急増するというのは、明らかにおかしな話だと言えます。 しかし、日本のうつ病患者がＳＳＲＩの販売開始以降に急増しているのは、まぎれもない事実です。 そこには、イギリスのグラクソ・スミスクライン（ＧＳＫ）社やアメリカのイーライリリー社などをはじめとする海外の大手製薬会社の大規模なマーケティング戦略が関係しています。 ＳＳＲＩが販売される前の日本では、うつ病はあまり世間にその名前や存在が知られていない「珍しい病気」でした。 また、当時は精神疾患全般に偏見をもっている人も多く、精神科を受診すること自体、世間体が悪いものとして避けられる傾向にありました。 そうした事情もあり、１９９０年代の初め頃までは、海外の製薬会社も、日本にＳＳＲＩを売り込むのは難しいと考えていました。 しかし、やがて日本で過労死や自殺の増加が社会問題になったり、１９９５年の阪神・淡路大震災で被災者の心のケアが叫ばれるようになったりし始めたことから、風向きが変わり始めます。 これだけ自殺者が多く、「心」に関心が高まっているのだから、日本には、認識不足から自身のうつ病を自覚していない「隠れうつ病患者」がたくさんいるはずだ――ＳＳＲＩを日本に売り込みたい海外の製薬会社はそう考え、未開拓の日本のうつ病市場に商機を見いだすようになったのです。 また、その頃からマスコミやオピニオンリーダー的な一部の精神科医が中心となって、欧米のメンタルヘルスがいかに進んでいるか（加えて日本のそれがいかに世界から遅れているか）を世間に訴えかけるようになったことも、製薬会社にとっては大きな追い風になりました。 ただ問題は、当時日本でうつ病と言えば、ドイツ流の精神病理学診断に基づく内因性うつ病だと認識されていたことです。 今日でも言えることですが、たとえ激しく気分が落ち込んでいても、この内因性うつ病に該当する人は、実はそれほど多くはありません。ＳＳＲＩ販売以前の日本でうつ病が世間一般にあまり知られていない珍しい病気だったのもそのためです。（取り上げる事例は、個人を特定されないよう、実際の話を一部変更しています。もちろん、話を大げさにするなどの脚色は一切していません。また、事例に登場する人名はすべて仮名です。本記事は「あなたは“うつ”ではありません」を再構成しています）。＜次回は 新薬の登場でうつ病患者が急増した について紹介します＞

新薬の登場でうつ病患者が急増した

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