古代ローマ哲人が考える「もっともよい復讐の方法」とは？ (2018年7月20日)

いまも語り継がれる哲学者たちの言葉。自分たちには遠く及ぶことのない天才……そんなイメージがある。そんな「哲学者」はいかに生き、どのような日常を過ごしたのか？ マルクス・アウレリウス編。■哲人皇帝の言葉に学ぶ古代ローマ哲人が考える「もっともよい復讐の方法」とは？の画像はこちら &gt;&gt; “もっともよい復讐の方法は自分まで同じような行為をしないことだ。” “物事にたいして腹を立てるのは無益なことだ。なぜなら物事のほうではそんなことにおかまいなしなのだから。” 哲人皇帝として知られる古代ローマ帝国の皇帝マルクス・アウレリウスの言葉である。 古代ローマ帝国の「五賢帝」の一人として数えられ、後世にも読みつがれたストア派哲学の名著として名高い『自省録』を著した彼は、19年の在位中、いつも苦悩と悲しみ、いらだちに苛まれ続けていたようだ。 『自省録』とは元々、著書としてまとめるために書かれたものではなく、日々少しずつ、自分自身に対する戒めをメモとして書き残した断片を集めた書物である。 マルクス・アウレリウスは在位期間の多くの日々を戦争に明け暮れ、遠征軍の戦陣で過ごした。当時、ローマ帝国の版図は、東は黒海沿岸、シリアまで、南はエジプト、アフリカ大陸の地中海沿岸まで、西はイベリア半島全土、北はフランスからドーバー海峡を超えてイギリス中部のあたりまで、極めて広大なものとなっていた。 国境が広ければそれだけ戦争の危機も増えてしまう。それ故、マルクス・アウレリウスは皇帝として東方シリアのパルティアとの戦争や、北方のゲルマン人との戦いに費やしていたのである。 本来、マルクス・アウレリウスは戦争を嫌っていた。少年時代からギリシア哲学を愛好し、哲学者になって書斎で静かに書物を読み耽ったり、執筆をしたりする生活に憧れ続けていた。平和と文化を愛好する彼からすれば、皇帝として戦争に明け暮れなければならなかった日々は、さぞかしストレスが溜まるものだっただろう。 遠征先の陣中では、時に非衛生的で、血気盛んな指揮官や兵士に囲まれていたのではないだろうか。『自省録』には次のような言葉も書き記されている。 “腋臭のある人間に君は腹を立てるのか。息の臭い人間に腹を立てるのか。その人間がどうしたらいいといのだ。彼はそういう口を持っているのだ、またそういう腋を持っているのだ。そういうものからそういうものが発散するのは止むをえないことではないか。” よほど臭い人が彼の周りにいたのだろう。彼もまた、皇帝や哲学者である前に一人の人間である。不快な人が身近にいれば、苛立ちや怒りを感じるのも当然である。 だが、彼はストア派の哲学者として感情に心を乱されることのない「不動の心（アパテイア）」に至ることが人間にとって至上の目的と考えていた。だから、自分の心をかき乱すような、苛立ちや怒りの感情を理性によって必死に抑えようとしたのだ。 別の箇所では、自分自身に対して次のように語りかけている。 “他人の厚顔無恥に腹の立つとき、ただちに自ら問うてみよ、「世の中に恥知らずの人間が存在しないということがありうるだろうか」と。ありえない。それならばありえぬことを求めるな。” 古代ギリシアの哲学者ゼノンによって創始されたストア派の哲学は、理性によって感情を制御し、静穏な心の状態を保つことで人間は「善き生き方」を送れるようになり、幸福になれると考える哲学である。 マルクス・アウレリウスもまた、衝動的な感情や、快楽を求める欲望を排除して、理性的で静かな生き方を送ろうとした。『自省録』は、自らの心の内に生じる乱れをなんとかして鎮めようとして苦悩する記述に満たされている。だが、ローマ帝国皇帝として、実務に追われ、多くの部下と関わり、権力闘争に巻き込まれ、不測の事態への対応を迫られる日々を送っていれば、心を乱さずに生きるのは不可能である。 『自省録』が長い時を隔てて多くの読者の心を打ってきたのは、哲学者として高く掲げた理想と現実との落差に翻弄されて、思うように生きられない自己に苦悩しつつ、それでも理想に向かって悲壮なまでに自らを叱咤し続ける、魂の内の対話が生々しく描かれているからだろう。 “善い人間のあり方如何について論じるのはもういい加減切り上げて善い人間になったらどうだ” こんな言葉にも、高い理想に殉じようとしても思い通りに生きられずに苦悩する彼の思いが込められている。 最盛期のローマ帝国皇帝として、豪勢で奢侈な生活をおくることもできただろう。実際に、共同皇帝として同時に即位した義弟のルキウス・ウェールスはほとんど政務に携わることなく贅沢三昧の生活を送り、後を継いだ息子コンモドゥスは趣味の剣技を追求するばかりで暴政を敷いた。しかし、ストア派哲学者であるマルクス・アウレリウスは、欲望を満たすための贅沢には興味がなく、魂の静穏だけをひたすらに求め続けた。 そのため、彼の世界観や死生観は虚無的な趣がある。宇宙は理性によって支配され、人間も魂の内に理性を持つ。物質は原子によって構成され、自然の原理によって生成、分解を繰り返す。人間は広大で永遠の宇宙から見ればちっぽけで刹那的な存在に過ぎない。自らの肉体も、すぐに土に還り、宇宙を構成する原子へと分解されていく。 死について、次のように語っている。 “病人を診察した医者たちも皆死んでいき、不死身のように権勢を奮った暴君も皆死んでいった。墓に他人を埋めた者は皆、既に墓に横たわっている。これは全て、束の間の出来事である。昨日は少しばかりの粘液、明日はミイラか灰。だからこのほんのわずかな時間を自然に従って歩み、安らかに旅路を終えるがよい。” “死は誕生と同様に自然の神秘である。同じ元素への結合、その元素への分解であって、恥ずべきものでは全然ない。” 彼が最期を迎えたのは、現在のウィーン近辺で、やはり遠征中の戦陣だった。伝染病に侵された彼は意識が朦朧とする中で「戦争とはこれほど不幸なことか」とつぶやいたとされている。 皇帝として多くの社会福祉政策を行っていたマルクス・アウレリウスは、死後もローマ市民から尊敬を集め、神として祀らることになった。だが、彼自身は死後の名声など一切気にしていなかった。 “遠からず君はあらゆるものを忘れ、遠からずあらゆるものは君を忘れてしまうだろう” だが、たとえ彼の肉体が灰となり、原子に分解されて自然に還ったとしても、彼の魂が刻んだ文章は1900年以上経った現代でも忘れられることなく、読みつがれている。

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