ダム、放水路“地下神殿”…全国の巨大インフラ見学がブーム、人気スポット・リスト！

　インバウンド景気に陰りが生じている。観光庁によると、８月の訪日外客数は２５２万人で前年同月比２．２％減だった。

　戦後最悪とまでいわれる日韓関係の悪化に伴い、８月の韓国人旅行客は３０万８７００人と前年同月の５９万３９４１人から半減（４８％減）した。２０１９年１－８月の累計は４７３万３０３３人で前年同期比９．３％減である。今年に入ってからは４月の１１．３％減、７月の７．６％減という落ち込みはあったが、８月の４８％減は衝撃的な数字だ。

　観光庁は１０月１６日、９月に日本を訪れた韓国人旅行者数が前年同月比５８．１％減の２０万１２００人だったと発表した。減少は３カ月連続。８月の４８．０％減を下回り、日韓対立の影響は、より深刻化した。減少率が５割を超えるのは、東日本大震災による２０１１年５月以来、８年４カ月ぶりのことだ。１－９月の累計は４９３万４２３３人で前年同期比１３．４％減となった。

　韓国の釜山海洋水産庁の発表では、釜山と大阪、下関、福岡、対馬の４カ所を結ぶ国際旅客船の９月の乗客は前年同月比で８割減の２万１０００人に落ち込んだ。

　観光業界は大打撃だ。とりわけ影響が大きいのは韓国人旅行客が多い九州や大阪。昨年５１１万人のインバウンドが訪れた九州では韓国人客が２４０万人と全体の４７％を占めた。今年上半期は約１２５万人と微減で済んでいたが、７月以降の落ち込みは九州各地で甚大だ。

　温泉地・別府（大分県）の有名ホテルは１０月以降の韓国人客の予約がゼロになったという。釜山から５０キロと近い対馬市は、８月の韓国人入国者が前年同月比８割減となった。インバウンドでにぎわう大阪・道頓堀界隈も韓国人客が激減し、土産物業者からは悲痛な声が上がっている。

　ラグビーのＷ杯開催で世界各地から数多くの観光客が開催地を訪れているが、年間７５０万人超が訪れる韓国人客の大幅な落ち込みを、すべてカバーできるわけではない。日韓の対立の長期化は観光業者の首をじわじわと締め続けることになる。

　政府は２０２０年までにインバウンド４０００万人誘致を目標に掲げているが、今回の韓国人客激減で、赤信号が点滅し始めた。従来の観光政策だけではない、新たな発想が必要になってきている。

　１３年の観光立国プログラムの中に、「インフラプロジェクトと連動した観光振興」が盛り込まれたことが出発点。国交省が中心となってダムや橋などのインフラ施設の観光化を目指してきた。最近は民間主催ツアーにも組み込まれている。１８年１１月には「インフラツーリズム有識者懇談会」を設置し、２０年に向けた取り組みの強化を図る。

　１９年７月、国交省は「インフラツーリズム魅力倍増プロジェクト」をスタートさせ、この夏は全国で４３７件のインフラツアーの内容をポータルサイトに掲載した。有識者懇談会はモデル地区５カ所を選定した。

・鳴子ダム　

　宮城県大崎市。日本人技術者によって造られた日本初のアーチダム。世界農業遺産の「大崎耕土」や温泉、名勝などを含めた流域連携モデル。年間ツアー参加者１４４６人。

・八ッ場ダム

　群馬県長野原町。

・天ケ瀬ダム

　京都府宇治市。官民一体の観光地経営体（ＤＭＯ）と連携したツアーや淀川水系支流の高山ダムとの組み合わせなど広域連携モデル。年間ツアー参加者２万６９０６人。

・来島海峡大橋ほか

　愛媛県今治市。瀬戸内しまなみ海道上の世界初の三連吊り橋。塔頂体験ツアーを開催。年間ツアー参加者３７０人。

・鶴田ダム

　鹿児島県さつま町。九州最大の重力式コンクリートダムで水位低下時には明治期の発電所遺構が出現する。

　国交省はモデル地区での実証実験を踏まえ、２０年度までにダムや橋、港といったインフラ工事現場の見学などで年間集客数を１００万人に引き上げるとしている。２０１７年度が約５０万人だったから倍増を狙っている。

　身近なインフラで人気を集めているケースも結構ある。そのひとつが年間２万人超が訪れる首都圏外郭放水路（埼玉県春日部市）だ。この放水路は洪水を防ぐために建設された世界最大級の地下放水路で、「日本が世界に誇る防災地下神殿」といわれている。

　見学コースは３つある。地下神殿「調圧水槽」と巨大竪穴「第１立坑」の見学を６０分で行うコースは定員５０人で参加料金は１０００円。この放水路はさまざまなメディアに取り上げられ、米国のCNNが日本の洪水対策施設として紹介したこともある。首都圏の隠れた人気スポットだ。

　羽田空港国際線ターミナルの見学ツアーも人気がある。

「春休み、夏休みはお子さま連れが多いです。それ以外の時期は、空港に見送りに来られたシニア層が目立ちますね。国際線ターミナルはエコとユニバーサルデザインの考え方を取り入れて、江戸の玄関口としてオープンしました。１階には盲導犬のお手洗いもあります。こうしたスポットを設置した狙いやエピソードも含めてご案内すると喜んでいただけますね」（大田観光協会の担当者）

　各地に人気インフラスポットがあるのだが、肝心のインフラツーリズムの認知度はまだまだ低い。国交省の調査（回答数１０００人／２０１８年）では「インフラツーリズムという言葉を知っている」はわずか１６％にすぎなかった。一方で「インフラ施設を見学したいか」という質問には、言葉を知っている人の９４％、知らない人でも６８％が「見学したい」と回答した。潜在ニーズの高さをうかがわせる結果だ。

　インバウンドの反応も興味深い。「インフラツーリズムに興味があるか」という質問に、８７％が「ある」と回答。対象は２０か国６３人と少ないが、９割近くが興味を示しているのだ。

　単にインフラの見学だけでなく、周辺の温泉、名勝、グルメ、伝統文化などを組み合わせたコースを紹介していけば、インバウンド向けの新たな観光鉱脈になる可能性はありそうだ。まずは認知度アップからスタートだ。

（文＝山田稔／ジャーナリスト）