巨人・梶谷　一軍復帰間近　超スローペース調整に「居場所ある？」の声も

　失われた信頼は回復できるか。復帰が遅れていた巨人・梶谷隆幸外野手（３３）が２５日のイースタン・ＤｅＮＡ戦（横須賀）で実戦復帰する見込みとなった。

　梶谷は７月１０日の阪神戦（甲子園）で右手甲に死球を受けて、その後、右第３中手骨骨幹部骨折と診断を受けて、リハビリを続けていた。順調な復帰ロードを歩んでいたかのように見えたが、暗雲が漂ってきたのは、その後のこと。今月７日のイースタン・日本ハム戦で実戦復帰予定だったが、腰痛の影響で見送られ、その後もリハビリ班の一員として時を過ごし、結果として当初の予定より３週間も遅れての実戦復帰となったのだ。

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　この「超スローペース調整」にはネット上でも「ちょっと遅すぎる」「もうＣＳ要員でいい」「死球骨折のリハビリまではしょうがないが、復帰間近の腰痛で今更感がどうしても拭いきれない」など辛らつな声が上がっている。

チームはここにきて盛り返しているが、９月はここまで２０試合を戦い、６勝９敗５分けと苦戦（２４日現在）。丸、岡本といった中軸の不振なども響き打線の形成に首脳陣も頭を悩ませていた。

　「本来ならばチームが１番苦しかった９月上旬に戻って、不調の丸に代わって梶谷が活躍できれば、完全に『救世主』だった。ただここにきて、丸や中田にも当たりが出始めている。外野手には育成出身で足もある松原、守備もいい新外国人のハイネマンもいる。戻ってきたら、当然層は厚くなるが、スタメンが確約される状況にないのではないか」（球界ＯＢ）

　FAでDeNAから移籍。今季が４年８億円（年俸は推定）と超大型契約の１年目となる。復帰が遅れれば遅れるほど、梶谷を取り巻く環境は厳しさを増す一方だという。

「どの監督にもいえるが、原監督は、特に選手に体の強さを求める傾向がある。有名なのは、昨季、日本シリーズ直前に二軍戦で不運なケガをしてシリーズ絶望となった捕手の小林に対し『職場放棄』と厳しい言葉を投げかけたことも話題となった。小林の場合はプレー中のケガで仕方のない面もあったのですが、それであの言葉ですから。梶谷の場合はこれからよほど結果を残さないと厳しいでしょうね」（同）

　元々ケガの多い選手として知られていたが、梶谷は左太もも裏の違和感で５月２５日に登録を抹消。復帰までに約１か月を要している。

　状態が上がってこないのは一番本人ももどかしいだろうが、チームの残り試合数も２３と待ったなしの状態となっている。歓喜の瞬間には間に合うのか。ギアを上げての調整が
必要となりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]