ペットの癒やし効果とは？ (2025年2月25日)

コロナ禍でおうち時間が増えたことがきっかけで、ペットを飼う人が増えています。犬や猫がなぜ人に癒やし効果を与えるのか、その秘密を探ります。【関連記事】令和を生きる女性のシゴト観を考える。男性に求めるのは「３高」から「４低」へ？！ペットの癒やし効果は科学的に証明されている 犬や猫と触れ合うと心が癒やされる…。こうした効果は単なる感覚的なものではなく、科学的にも証明されています。私たちの体内ではさまざまなホルモンが作られていますが、その中に「幸せホルモン」と呼ばれているものがあります。心に安らぎを与える癒やしのホルモンとして知られるのが「オキシトシン」です。オキシトシンには、ストレスや不安を軽減し、多幸感を与える効果があります。オキシトシンは、人同士の触れ合いでも多く分泌されますが、動物との触れ合いでも増えることがわかっています。特に犬においてその傾向が顕著です。最近の研究では、飼い主が犬と見つめ合うだけで、人の体内のオキシトシンが3倍以上に増加することが明らかになっています。ペットがもたらす心身の健康効果癒やし効果以外にも、ペットは私たちの心と身体にさまざまな好影響を与えてくれます。代表的な効果として、以下のものがあります。1.孤独感が解消されるペットとの触れ合いは孤独感を解消し、喜びをもたらしてくれます。家族の一員として良き話し相手になってくれるでしょう。2.身体的な健康の向上に役立つペットを伴う外出が増えることで、飼い主の運動不足が解消され、身体的な健康の向上に一役買ってくれます。3.コミュニケーションのきっかけになるペットを通して他者とのつながりが増え、新しい社会交流を築くことができます。日々の散歩などが近所の人とコミュニケーションをとるきっかけにもなるでしょう。4.責任感が養われるペットの世話を通して、責任感や自主性が養われます。自分を頼ってくれる存在がいることで「自分が必要とされている」という気持ちが芽生え、心に充足感を与えてくれます。ペットと暮らすことでさまざまな恩恵を受けられますが、それと同時に飼い主には最後まで飼い続ける責任があります。自分が最後まで責任と愛情を持ってお世話できるのか、飼い始める前によく考えましょう。【参考文献】「安らぎホルモンが出る、動物と触れ合うペットセラピー」． NIKKEI STYLEhttps://style.nikkei.com/article/DGXMZO97278220V10C16A2000000/(参照 2021-11-13)「なぜ犬は人の心を癒やすのか？最新科学が解き明かす4つのキーワード」．NスペPlushttps://www.nhk.or.jp/special/plus/articles/20190109/keyword.html(参照 2021-11-13)「健康や幸福度の向上にペットが効果的な8つの理由」．Forbes JAPAN（フォーブス ジャパン）https://forbesjapan.com/articles/detail/28204(参照 2021-11-13)「文：けんこうフィットNEWS 」※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

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