好調朝ドラ『あまちゃん』に見る「父親不在」感

　初回視聴率が20％を超え、その後も右肩上がりの快進撃を続けているNHK連続テレビ小説『あまちゃん』。東北の架空の町「北三陸市」を舞台に女子高生・天野アキが「海女さん」を目指し、後に地元のアイドルになっていくという、朝ドラらしい明るく元気な物語だ。

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　ヒロイン（能年玲奈）も、ヒロインの母・春子（小泉今日子）も祖母（宮本信子）も、海女さん仲間たちもみんな元気な中で、注目するのは「父親不在」感である。

　戦争を描くことが多かったかつての朝ドラでは、戦争によって男性たちが家庭にいない状況が定番だった。また、『あまちゃん』と同じ東北を舞台とした作品『私の青空』（2000年）では、ヒロイン（田畑智子）が夫に結婚式で逃げられ、シングルマザーとなって、夫であり息子の父親を捜しに上京するというストーリーが展開された。

　ところが、今回、ヒロイン・アキの父であり、春子の夫・正宗（尾美としのり）は、個人タクシーを営み、「毎日きまった時間にまっすぐ家に帰って来る、仕事よりも家庭を優先してきた」人である。なのに、一方的に離婚届を郵送し、そこから逃げ出した妻。また、会いに来てくれた父が東京に戻るためにお別れを言おうとすると、「まだいたんだ」と素っ気なく言う娘。「パパがいなくて寂しくないのか」と聞かれても、「ママがいるから平気」と本当に素っ気ない。

　こうした父親像は、これまでの朝ドラにはない、衝撃的な描き方だと思う。借金もなく、ギャンブルも浮気もするわけではなく、暴力をふるうわけでも家庭から逃げ出すわけでもない、いたって真面目な父親に、「何の不満があるのだろう」と思う視聴者もいるだろう。実際、「不満」の理由を聞かれた妻・春子は「手紙に書いて郵送した」と言うが、夫の名前が一度も出てこない…。
　そこには、春子自身、父親が遠洋漁業でほとんど家にいない「父親不在」の家庭で育った影響はあるのだろう。また、おそらく「夫に対する不満」はそもそもたいしてないのではないか。実のところ、「夫と向かい合ったこともない」「夫婦としてスタート地点にも立っていなかった」というほうが正しいのかもしれない。

　ヒロイン・アキは「海女ちゃん」であり、あらゆる意味で「あまちゃん（人生の甘えん坊）」なわけだが、母・春子もまた、「あまちゃん」のままだ。だからこそ、自分が捨てた故郷に戻り、時間が止まったままの自分の青春時代と向き合い、今の自分と向き合うことで、「あまちゃん」から「大人」になろうとしているのだと思う。

　これは、ヒロイン・アキの成長物語であるとともに、母親・春子が「妻」になり、「母」になるための「あまちゃん」の卒業と新たなスタートへの物語なのではないだろうか。今後の展開が注目される。（文・田幸和歌子）

　朝の連続テレビ小説『あまちゃん』は、NHK総合にて月～土 8時から8時15分ほか放送。