47都道府県のご当地ポン酢を食べ比べて、一番美味しいものを決めようというこの企画。ポン酢の奥深い世界に迷い込みながら、3回目の「近畿編」となりました。
食べ比べメンバーと会うのは前回の「中国・四国編」を開催してからたったの5日後で、こんなに頻繁に鍋を囲む仲間ってなんなんだろうと不思議で笑えてくる。
＜これまでのポン酢食べ比べ＞
・全国のポン酢食べ比べ！個性派だらけの大混戦【中国・四国編】
・全国のポン酢食べ比べ！ 鍋に合う最強の1本はどれだ【九州・沖縄編】
鍋に付け合せてポン酢の酸味や甘みを評価
毎度のことだが、念のため企画の主旨を説明させていただきます。日本全国のご当地ポン酢を各都道府県で一本ずつ買い集め、ごくごく一般的な水炊き鍋を用意してそれにつけ合わせて食べ比べる。酸味や甘み、香りなどの項目について評価しながら順位付けをする。食べ比べを行うメンバーは、私がお世話になっている大阪中津のミニコミショップ「シカク」のスタッフやその仲間たち。毎週つきあってくれる優しい方々である。
改めて紹介しておこう。
シカク店長・巴さん
大阪中津にある、ミニコミ・自費出版本の専門書店「シカク」の店長。食への興味は旺盛。
副店長・たけしげさん
「シカク」の副店長で巴さんの妻。趣味で“ご当地キャラメル”を集めているそうだが、キャラメル自体は好きじゃないらしい。
ヤマコさん
「シカク」の常連客。美味しい酒と美味しいつまみのための苦労ならいとわない真摯な男。
はやとさん
同じく「シカク」の常連客。「毎週みんなで鍋が食べられるなんて幸せだなあ！」と喜んで参加してくれる。
私・スズキ
山形生まれの両親の味付けで育ったせいか、関西出身の他メンバーとの味覚のズレを感じ始めている。
用意した鍋はこんな感じ。
昆布でダシを取り、白菜、豆腐、しめじ、鶏肉を入れた。毎度おなじみの感じだ。どれだけ食べても飽きない安定の具材たち。
ホーム感のある近畿のポン酢7本を比較
近畿編にエントリーした（っていうか勝手に買っただけですが）のは以下のポン酢。
大阪府「旭食品 旭ポンズ」、京都府「味の王 京ぽん」、兵庫県「日本丸天醤油 天翔ゆずぽん酢」、奈良県「梅谷醸造元 宮瀧手づくりぽん酢しょうゆ」、三重県「宮川物産 柚子ぽんず」、滋賀県「EVERGREEN 花様ぽん酢」、和歌山県「丸正酢醸造元 ちゃんぽん酢」の7本である。
なんといっても当食べ比べ会を開催している会場は大阪のミニコミショップ「シカク」だし、参加メンバーもほぼ関西出身。というわけで今回の近畿編はホーム感があるというか、いよいよ来たという感じ。
前回同様、総合的に5点満点で評価し、さらに酸味・甘み・香り・後味・面白味・コスパについても細かく5点満点で採点してもらうことに。事前にお断りしておきたいのだが、参加メンバーは食のプロではまったくないので、あくまで独断ということをご了承いただけると助かります。
1本ずつ「次は和歌山のちゃんぽん酢いきます！」といった感じで吟味していくのだが、どのポン酢を食べても一口目は「うお！」、「うーむ」、「えっ？」みたいに声が上がる。この瞬間がたまらない。
ダントツ1位のポン酢はバランスが絶妙！
今回、1位はダントツ、2位もかなりの高得点で、3位に2本が同点でランクインする形となった。
第1位
京都府「味の王 京ぽん」（300ml入り、540円程度）
総合点4.7点
みんなのコメント：
ヤマコ「口に含むとまずは出汁の香り、そこからグラデーションがかかるようにすだちの酸味と橙の甘みが広がって風味の変化が楽しめる。流石は京都代表！ 完成度高し」
たけしげ「酸っぱすぎず甘すぎず程よいバランス。それでいて個性もあり華もある味わい」
はやと「すだちの香りと濃厚な味わいのバランスがいい。やみつきになる味」
巴「これはもはや作品。そう思えるポン酢」
たくさんのポン酢を食べ比べてくると、香りの特徴、酸味の強さ、甘みの強さ、の3つがそのポン酢の個性を決定づけるのでは？ と思えてくるのだが、「味の王 京ぽん」は、すだち、橙、柚子の香りの強さでグーンと個性を出しつつも、どっしりと濃い旨みがあってそのバランスが絶妙なのである。様々な使い方ができそうでありながら「そうそうこの香り！」という印象も残してくれる。私以外は全員5点満点をつけており、大人気！
2位はこちら。
第2位
滋賀県「EVERGREEN 花様ぽん酢」（300ml入り、630円程度）
総合点4.2点
みんなのコメント：
たけしげ「酸っぱいのにその酸味が尖ってなくて爽やか。野菜にも肉にも合う。上品な味」
ヤマコ「柚子の香りが立っていて丁寧で上品な印象」
はやと「どんな食材にも合いそう。万能な感じ」
こちらも1位同様、すだちの香りをはっきりと感じさせてくれつつ、決して主張し過ぎないというか、食材の味を邪魔しないところが好評だった。ややお値段は高めな感じがするが、「今すごく良いポン酢で鍋を食べてる！」とそれに見合った高級感を感じさせてくれる。
第3位は同点で以下の2本に。
第3位
兵庫県「日本丸天醤油 天翔ゆずぽん酢」（360ml入り、400円程度）
総合点3.6点
みんなのコメント：
ヤマコ「下手するとわざとらしくなりがちな柚子の風味が、最初から最後までしっかり爽やかに持続する。派手さこそないが純粋にポン酢感を楽しめる仕上がり」
巴「コスパも高いし、とにかく香りが良い」
やはりこちらも香りの良さとバランス感ゆえに人気を集めている。
同3位
大阪府「旭食品 旭ポンズ」（360ml入り、680円程度）
総合点3.6点
みんなのコメント：
はやと「強い！ 濃い！ パワフル！」
巴「味が強いので揚げ物にも合うと思う！」
たけしげ「ガツンとくる酸っぱさと濃さで、ナニワって感じ！」
大阪を代表するポン酢である「旭ポンズ」。私もたまに使っていたのだが、こうして食べ比べてみるとかなり個性的な味だと分かる。バランス重視のポン酢が上位に並んだ中、アクの強い味わいで存在感を残した。
「利きポン酢」で大盛り上がり
ご覧の通り、ほぼ満場一致で京都府「味の王 京ぽん」が1位に！ もちろん私も美味しいと思ったのだが、私が1位に推した奈良県「梅谷醸造元 宮瀧手づくりぽん酢しょうゆ」がベスト3に入らずちょっとショックであった。自分の味覚に対する信頼が揺らいできています。
それぞれのポン酢を採点した後、みんなで「利きポン酢」をしてみた。今回食べたポン酢の中からランダムで一つを選び、どれだったかを見ずに味だけで当てるというルール。
参加メンバーの中では、はやとさんが全問正解していて、本人いわく「僕普段、豆腐しか食べないんで味覚が研ぎ澄まされてるんですよー」とのことだが、そういう理屈なのか!?
当たったり外れたり大盛り上がりの「利きポン酢」だったが、私はますます自分が信じられなくなりそうなので怖くてやりませんでした！
（スズキナオ）
＜他の地域のポン酢食べ比べ＞
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