24名が極刑！完全非公開で裁判が行われた日本史上最悪の冤罪事件とは

1910年に発覚した日本史上最悪とよばれる「大逆事件」では、政府により12人もの社会主義者が「冤罪」で死刑に処されています。思想の違いや時代背景なども絡み、事件の背景には何があったのでしょうか。■天皇と日本臣民旧日本国憲法が発布された1890年～1947年、「大日本帝国」とよばれた当時の日本では、「戦争をはじめる権利」や「官僚を自由に任命する権利」などの国家に関する権限はすべて天皇にあると定められていました。そのため、天皇や皇族を除くすべての日本国民は、天皇に仕える民を意味する「日本臣民」として扱われたのです。大逆事件が発覚した1910年は、大日本帝国真っただなかの出来事であり、反戦や平等といった思想を持って政治活動を行う「社会主義者」が政府によって厳しく弾圧されていた時代でもありました。■幸徳秋水当時、社会主義思想の中心的な人物となっていたのが「幸徳秋水（こうとくしゅうすい）」と言われる人物です。24名が極刑！完全非公開で裁判が行われた日本史上最悪の冤罪事...の画像はこちら &gt;&gt;幸徳秋水幸徳秋水は「社会的弱者である労働階級の人々は国境を越えて団結するべきである」といった社会主義に基づく思想から、非戦論や博愛の必要性を提唱するため、平民新聞を刊行します。日露戦争の影響で高まっていた主戦思想に対して反戦の声を上げた平民新聞に対し、国家は「国家に危険を与える刊行物」と判断。刊行者の幸徳秋水を新聞紙条例違反で5ヵ月の禁固刑に処したのです。幸徳秋水は釈放後、社会主義への弾圧が強い日本を離れ、アメリカのサンフランシスコへ渡航。そこで、国家や権力そのものを否定する「無政府主義」について学びはじめます。■激化する社会主義への弾圧幸徳秋水が渡米していた頃、日本では社会主義者を弾圧しすぎると過激なことにつながる可能性があるとして、社会主義政党「日本社会党」の設立が認められました。この約1年後、帰国した幸徳秋水は日本社会党内で無政府主義の思想を広めます。しかし、党内では社会主義と無政府主義のあいだで内部分裂が勃発。また、無政府主義の思想が流入した日本社会党を政府が危険視し、1907年に日本社会党の解散を命じました。翌年の1908年、幸徳秋水を崇拝する一部の社会主義者が集会を開き、無政府共産や社会革命と書かれた赤旗を掲げたことを快く思わなかった政府は14名を逮捕。さらに社会主義者や無政府主義者に対して弾圧や厳しい取り締りをおこないました。■大逆事件1910年、平民新聞の愛読者で社会主義思想の影響を受けていた「宮下太吉」という男が、長野県安曇野市明科にて無許可で製造した爆弾を爆発させた「明科事件」が発生。宮下太吉が爆発物取締法違反で逮捕されたほか、本事件を重く受け止めた政府が「社会主義者が天皇暗殺計画のために爆弾を製造したのではないか」と考え、大規模な捜査を開始しました。全国で100人以上もの社会主義者が検挙され、宮下を含めた26名が、天皇暗殺計画の容疑者として起訴されたのです。■「天皇暗殺計画」の容疑者全国で検挙された100人以上もの容疑者として連行されたのは、爆弾製造に用いる青酸カリを提供した「新村忠雄」のほか、計画を知っていた「古河力作」や「菅野スガ」。そして、菅野スガと恋人関係であった幸徳秋水も事件に関与しているとして逮捕されました。さらには、事件以前から幸徳秋水と交流があったという理由で、医師の「大石誠之助」や元岡山県職員「森近運平」までもが容疑者となっています。■暗黒裁判明科事件から７ヵ月後の1910年12月10日、天皇暗殺計画の容疑者として26名の社会主義の裁判が行われました。罪状は「大逆罪」。大逆罪とは、旧刑法において「天皇や皇族に危害を加える、もしくは加えようとした者は未遂や準備段階であったとしても死罪として扱う」というものでした。今回の裁判では「完全非公開」「報道禁止」「弁護側の証人は採用しない」「裁判記録は残さない」といったルールが設けられており、現代では「暗黒裁判」と称されることもあります。■天皇の恩恵と冤罪裁判から20日後には、26名中24名が極刑を言い渡されています。しかし、翌日には大審院から「天皇による恩恵」と称し、24名中12名が特赦として無期懲役への減刑を言い渡されました。特赦は刑の効力を失わせるものであるため、通常は天皇や親族の結婚、新天皇の即位時など相当特別なときのみ言い渡されています。一見すると天皇が反逆者を許したとも認識できますが、極刑を言い渡した翌日にどうして特赦が言い渡されたのかは、現在もわかっていません。また現在では、宮下・新村・古河・菅野4人を除く全員は冤罪だったとされており、当時の司法行政によって捏造された事件だったことも判明しています。「大逆事件」は、当時の時代背景と思い込みが引き起こした人為的な悲惨な冤罪事件でした。同じような事件が2度と繰り返されないことを願います。日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan

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