松嶋休業の陰に水谷豊の助言　悲願だった娘の留学を情報収集

’20年1月に、出演映画『AI崩壊』が公開、また『連続ドラマW　頭取　野崎修平』（WOWOW）が放映される松嶋菜々子（46）。’20年には女優生活29年目を迎えるが、仕事は順風満帆なようだ。

「彼女は’20年から“女優を休業”するのです。実はあるテレビ番組制作会社が、’20年の仕事をオファーしたところ、かなりの好条件であったにもかかわらず、所属事務所に断られてしまったのです。理由は“長女の海外留学先に同伴するので、物理的に難しい”というものでした」

松嶋の長女（15）は、現在都内の有名私立中学校に通っており、’20年3月に卒業予定。また次女（12）も、同じ系列の私立小学校の6年生で、3月に卒業予定。いわば松嶋と反町隆史（45）の育児の節目にあたる。夫妻はかねて教育熱心であることでも知られている。

「2人のお嬢さんをバレエ教室、英会話教室、スイミングスクールなどに通わせ、自分たちで送迎していました。またお嬢さんたちが小さいころは、“同じ時期に仕事を入れない”ことを夫婦のルールにしていたのです。たとえば松嶋さんが連続ドラマの収録をしている時期には、反町さんは仕事をセーブし、家事や習い事の送り迎えを担当するといった具合です。松嶋さんは仕事現場で、『（夫が）なんでもやってくれるので、本当に助かっています』と、言っていたこともありましたね」（テレビ局関係者）

また反町は、本誌のインタビューで次のように語っていた。

《これからの時代は、女の子でも自分で決断していかないといけない時代だと思うんです。

これまでも“長女の留学計画”については、何度か報じられてきたことからもわかるように、松嶋にとっては長年温め続けてきたプランなのだ。

松嶋は女優になってから英会話のレッスンを始め、その大切さについて気付いたという。彼女は“英語を学ぶことで世界が広がる”と、12年前には雑誌のインタビューで熱く語っていた。当時の彼女は、次女を妊娠したばかり。しかしこのときから“子供たちに英語を学ばせるとともに、異なる文化にもふれさせる”ことを考え始めていたのだろう。

松嶋は反町といっしょに何年間も情報収集に励んでいたという。夫妻の知人は次のように語る。

「反町さんがドラマ『相棒』で共演している水谷豊さん（67）一家とは、いまや家族ぐるみの付き合いです。水谷の長女で女優の趣里さん（29）は中学卒業後に、バレリーナを目指して、ロンドンに留学しています。そのときの趣里さん本人の体験談や、送り出す親たちがすべきことなども、細かく聞いているそうです」

情報収集の過程で、留学先もイギリスへと絞っていったようだ。

「趣里さんも強い熱意を持って留学にのぞみましたが、得ることも大きかった半面、現地の生活になじめず、かなり苦労したのです。反町さんとしてはお嬢さんを外国で一人暮らしさせることへの不安もあり、15歳での留学には反対だったようです。いっぽう松嶋さんは、自分が大人になってから英語習得に苦労したこともあって、“できるだけ早いうちに海外で生活すべき”という考えでした」（前出・知人）

長女もいっしょに3人で話し合いを続けた結果、導き出された解決策が“母として娘に同伴する”ことだったのだ。

「確かに女優業は休業せざるをえませんが、日本でずっと不安を抱えているよりはいいのでは、と思いついたそうです。それに松嶋さん自身も英語力を磨くことができますからね」（前出・知人）