60代の40％が悩む夜間頻尿　夜2回以上のトイレは死亡リスクは2倍に！

「夜中にトイレで1～2回起きるのは、年なんだから仕方ない」そう思ってはいないだろうか。「就寝後にトイレで2回以上起きる高齢者は、1回以下の高齢者より、死亡率が1.98倍上昇するといわれます。『夜間頻尿』は見過ごすことのできない病気です」そう警鐘を鳴らすのはマイシティクリニック院長で『老化を「栄養」で食い止める 70歳からの栄養学』の著者、平澤精一先生だ。夜間頻尿とは、就寝後1回以上トイレに起きなければならない症状で、そのために日常生活に支障をきたしている状態を指す。夜間頻尿に悩む人は60代の39.7％、70代の62％、80代の83.9％と、高齢になるほど増える傾向がある（02年・日本排尿機能学会）。予備群を含めた患者数は実に、40歳以上で約4,500万人に及ぶそうだ。夜間頻尿で、どうして死亡率が高くなるのだろう。「原因はいくつかありますが、まず、いきなり冷たい便座に座ることで血圧が大きく変動し、脳出血や脳梗塞、心筋梗塞を起こす人が多いです」（平澤先生、以下同）■一晩3回以上トイレに起きる人は転倒のリスクが1.28倍なかには、排尿後に意識を失う「排尿失神」を起こす人も。「排尿失神は、排尿で血圧が下がり、心臓から脳へ送られる血液が急に減るため、脳が酸素不足になって起きる意識障害です。排尿失神自体は後遺症などの心配も少なく回復しますが、問題は転倒です。廊下や階段で倒れて、打ちどころが悪いと危険です」失神しなくても、夜中は暗くて周りが見えづらい、寝ぼけて足元がおぼつかないなど、転倒のリスクは高そうだ。「一晩に3回以上トイレに起きる人は、トイレに行く際に転倒するリスクが1.28倍になるというアメリカの研究報告もあります。転倒での骨折が原因で寝たきりになる人もいますし、そもそも睡眠不足では日中のパフォーマンスが下がります。意欲や集中力が低下し、居眠り運転などの危険性も無視できません」睡眠不足からホルモンバランスが崩れると、うつなどメンタル面に不調が現れる人もいるそう。 「夜間頻尿は、寿命や健康な生活を脅かす大きな問題なのです」そもそも、夜間頻尿はなぜ起きるのだろう。「原因はおもに『膀胱畜尿障害』と『夜間多尿』『睡眠障害』の3つです」順に解説してもらおう。「膀胱畜尿障害は、女性では多くは『過活動膀胱』によって起きます。加齢とともに、血管が老化して血流が悪化。膀胱のしなやかさや弾力性が失われ、排尿筋が過活動状態になります。その結果、膀胱に十分に尿をためられなくなり、少ない尿でも『尿意切迫感』といってトイレに行きたくなる。夜中に何度も起きてしまう原因です」夜間多尿は、文字どおり夜に作られる尿が多い状態だ。本来、夜は抗利尿ホルモンなどの働きであまり尿が作られず「夜中はトイレに行きたくならない」のが正常だそう。加齢とともにこうしたホルモンが減少していく。「筋力や血管の収縮力の低下も、夜間多尿の原因です。血行が悪く下半身に水分がたまった状態で横になると、その水分が上半身に移動し腎臓に届いて、夜間に尿を作ってしまうのです。いっぽう、糖尿病によって夜間多尿が起こる場合もあります。年のせいだと自己判断せず、専門医を受診してください」睡眠障害は……？「高齢になると日中の活動量が低下し、睡眠が浅くなりがちです。リウマチなどの痛みで深く眠れない人もいるでしょう。夜中、目が覚めたときに軽い尿意を感じてトイレに行く。これが習慣化してしまうことがあるのです。逆に、尿意があるから就寝後に目が覚め、睡眠が浅くなることもあります。どちらが根本の原因かは難しいところですが、悪循環が起きるケースが多く見られます」■利尿作用がある夜のカフェイン摂取にも気をつけて夜間の排尿回数が多く、症状がひどい場合は、原因を特定して治療することが必要だ。服薬などで症状を軽減できるので、泌尿器科の専門医に相談しよう。だが、夜中のトイレが1回程度など症状の軽い人や予防目的なら、運動と食事での対策があるそう。「運動面では、骨盤底筋体操が有効です」骨盤底筋体操は、あおむけに寝てひざを曲げ、体の力を抜いて膣と肛門をキュッと締める、緩めるを繰り返すもの。慣れると、立っていても座ったままでもできる。また、散歩やスクワットなどで下半身を鍛えることも有効だという。「食事面では、朝、トリプトファンやビタミンB⁶を取ると、夜に睡眠ホルモンのメラトニンが作られ、深い睡眠が得やすくなります」トリプトファンは大豆や乳製品、肉、バナナ、ピーナツに、ビタミンB⁶は鶏肉や魚などに多い。サケなどの焼き魚や納豆などが並ぶ和朝食がピッタリだという。「最近は熱中症対策として水分をたくさん取るため、カフェインの多い緑茶などを飲む人もいるようですが、カフェインには利尿作用があります。夜はノンカフェインの麦茶などを飲んでください」健康で長生きするために、夜間頻尿を侮ってはいけない。若いうちから夜中のトイレ対策に励もう。