ホイットニー・ヒューストンは、ビートルズの記録を破り、シングル「Saving All My Love For You」以降7曲連続で全米シングル・チャート1位を獲得。その歌声は‟THE VOICE”と称され、アルバムやシングルなどこれまでのトータル・セールスは2億枚を超える。さらにグラミー賞6冠など400を超える受賞歴はギネス世界記録に認定、音楽史に残る大偉業を成し遂げたホイットニー・ヒューストン。今年、没後10年を迎えるというメモリアルイヤーに満を持して公開された、映画『ホイットニー・ヒューストン I WANNA DANCE WITH SOMEBODY』は、近年の音楽伝記映画史上最もヒットした『ボヘミアン・ラプソディ』の脚本家によるストーリーだ。知られざるホイットニーの素顔、そして彼女の歌への想いが凝縮された作品に仕上がっている。
左:クライヴ・デイヴィス、右:本作にてクライヴ・デイヴィスを演じたスタンリー・トゥッチ
本作を観た人であれば、ホイットニー・ヒューストンを見出し、支え続けた伝説の音楽プロデューサーであるクライヴ・デイヴィスの偉大さを改めて感じるだろう。
サントラ盤として世界最大の売り上げを誇る、ホイットニー主演の映画『ボディガード』。実は「当初反対だった」と、クライヴは振り返る。「彼女は『映画に出たい』と言ったけど、私は彼女の演技力に不安を抱いていた」しかも「最初に送られてきたラフカットでは、彼女は1曲くらいしか歌っていなかった。
手紙には「『私がレコード会社のトップだからもっと歌を増やすべきだと言っていると思うだろうけれど、そうではない。あなた方は、この映画を救うべきだと思う。スリラーになっていない。
2019年、ローリングストーン誌のインタビューでは、過去一緒に仕事をしたアーティストで、もうこの世にいない人の中で、誰が一番恋しいですか?という質問に対し、即答で「ホイットニー」と答えている。当時はホイットニーの薬物や元夫ボビー・ブラウンとの問題などを取り上げたドキュメンタリーが話題となっていたため、「ホイットニー・ヒューストンのストーリーは、明らかにまだ語られていないと言えるね。2本のドキュメンタリー映画があるけども、いずれもホイットニーの才能や心、なぜ彼女が多くの人に愛されたのか、というような側面を伝えきれていなかったと思う。薬物との闘いが、いかに彼女の死を早めることになったかを伝えなければならないし、決して白紙に戻してしまってはいけないことだと思う。天賦の才能を持ち合わせたホイットニーが、いかにしてその世代で最も偉大なシンガーになったかを無視してはならない。彼女は天才的な歌唱力を持っていた。
そして、待望の本作では、クレイグ自身が長年世の中に伝えたかったという歌姫ホイットニー・ヒューストンの生涯が描かれている。「彼女がなぜ愛され、なぜ音楽業界にいるすべての人間から真に偉大なコンテンポラリー・シンガーだとみなされていたか?それを示すための映画でもあるんだ」そして「この映画でまるごとの彼女を観て欲しい」と観客へメッセージを送った。
『ホイットニー・ヒューストン I WANNA DANCE WITH SOMEBODY』
12月23日(金)よりTOHOシネマズ 日比谷ほか全国の映画館にて公開中
原題:WHITNEY HOUSTON: I WANNA DANCE WITH SOMEBODY
監督:ケイシー・レモンズ
脚本:アンソニー・マクカーテン
出演:ナオミ・アッキー、スタンリー・トゥッチ、アシュトン・サンダース
上映時間:2時間24分