佐々木朗希、自身初の中５日で５回途中５失点と苦戦　球速低下には「感じてること自体は色々ある」…平均球速１５２キロも制球重視は否定
ドジャース・佐々木朗希投手（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ダイヤモンドバックス１１―１４ドジャース（９日、米アリゾナ州フェニックス＝チェースフィールド）

　ドジャースの佐々木朗希投手（２３）が９日（日本時間１０日）、自身初の中５日で敵地・ダイヤモンドバックス戦に先発し、５回途中６１球を投げて５安打５失点、３四死球、奪三振「０」で降板し、今季２勝目はお預けとなった。シーズン中の奪三振「０」での降板は、プロ入り後初となった。

自身初の中５日での登板を終え、「調整自体にそこまで難しさというか、そういうのも感じがなかったですし、中５日だからといって、そこまでパフォーマンスに影響した感じではないかなと思います」と振り返った。

　苦しい立ち上がりとなった。１点リードの初回は先頭キャロルを三ゴロに仕留めたが、２番マルテに９４・６マイル（約１５２・２キロ）の内角高めの直球を捉えられると、打球はポール際の右翼席に大きな放物線を描いて着弾し、５戦連続となる一発は同点ソロに。さらに２死二塁から５番・スアレスにも右中間への２ランを浴びるなど、初回３失点で逆転を許した。１イニング２被弾は、プロ入り後初。１試合２被弾は、２２年８月１９日楽天戦（楽天）で１試合３被弾以来自身２度目となった。

　３回には一挙５得点を奪うなど、８―３と５点のリードをもらった佐々木だが、４回には１死三塁から一ゴロの間に１点を失うと、５回のマウンドで先頭マルテに四球を与えたところで降板。試合は、無死一塁でバトンを受け取った２番手バンダが同点満塁被弾で、試合は振り出しに戻った。

　直球の最速は９７・５マイル（約１５６・９キロ）、平均球速は９４・８マイル（約１５２・６キロ）にとどまった。球速の低下については「感じてること自体は色々あるんですけど、ただ明確にどれが理由か今は言えないというか。もう一回振り返ってもそうですし、コーチだったり色々ご相談しながら、自分でも振り返ってみて、また次に向けてやっていくだけかな」と佐々木。制球重視で球速を抑えているのか問われると、「そういうわけではない」と否定した。

　この日は屋根が開放されて行われ、乾燥地帯の気候が投球に与える影響が懸念される。試合開始時点で気温３６度、湿度は１２％。乾燥で制球が難しい上に、打球が飛びやすい投手不利な環境だ。だが、佐々木は、アリゾナで行われた今年の春季キャンプ中のオープン戦では、２試合の計７イニングで無失点。１年目の日本人投手としては初めて、開幕前のオープン戦を防御率０・００で切り抜けるなど、苦にはしていなかった。

　チームは８―１１の９回に３者連続適時打で同点に追いつくと、１死一、二塁から大谷翔平投手の勝ち越し３ランで勝負を決め、連敗を阻止した。

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