悪夢から３年…北山亘基、自己最多８回１４Ｋに「あの経験を無駄にしていないことを証明したいと思って…」
ファンの声援を受けながら場内を回る北山（右）と五十幡 画像（1枚）

◆日本生命セ・パ交流戦　２０２５　日本ハム６―１ヤクルト（１２日・エスコンフィールド）

　日本ハム・北山の剛速球がうなりをあげた。８回１死、サンタナにこの日最速の１５３キロをマーク。

最後はカーブで空振り三振に仕留め、マウンドでうなずいた。８回１失点（自責０）、自己最多の１４奪三振の力投で４勝目をマーク。「序盤は浮足立っている感覚があった。ピッチングの中でなじんできて思い切り腕を振れるようになった」。防御率は１・１７に向上し西武・隅田を抜き、リーグ単独トップに。チームを今季最多の貯金１０に導いた。

　悪夢を力に変えた。ヤクルト戦は守護神を務めていたルーキー時代の２２年に２戦連続でサヨナラ弾を浴びた。「あの日から３年。あの経験を無駄にしていないことを証明したいと思ってマウンドに上がった。当時の自分にいい報告ができる」と胸を張った。

　新庄監督は「あれは打てないでしょう。

めちゃくちゃよかった」と大絶賛。８回で１１９球。連夜の完投の選択肢もあったが、「中継ぎ投手が投げなさすぎるのもいけない」と９回は柳川に託し、今季６度目の同一カード３連勝に成功した。交流戦も通算５勝４敗とし、２位タイに浮上。首位ソフトバンクに０・５差に迫った。分厚い先発陣を中心に新庄ハムが球界をリードする。（川上　晴輝）

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