【高校野球】磐田南３２年ぶり春４強からパワーアップ…エースで４番の山田堅正が初の甲子園導く…静岡県大会７・５初戦「ラストアオハル」…話題校紹介
力のこもった投球練習を行う磐田南・山田（カメラ・伊藤　明日香） 画像（1枚）

　磐田南が快進撃の再現を狙う。今春、３２年ぶりに県４強入りした原動力となったのが、エースで４番の山田堅正投手（３年）だ。

夏の初戦は浜松湖東―裾野の勝者と対戦。昨年就任した磯部祐監督（４９）の指導を受け急成長を遂げた１８０センチ右腕が、県内屈指の進学校でもある県立高を初の甲子園出場へ導く。

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　春に覚醒した山田が、夏の主役に名乗りを上げた。「甲子園出場をかなえるために、無失点投球を目指しています」。春は予選から５試合で合計４４イニングを投げて８失点（自責１）で防御率は０・２０。４番打者としては打率３割５分５厘の成績を残した。磐田南の大黒柱として、私立の強豪に立ち向かっていく覚悟だ。

　磯部監督が就任した昨春、球種は直球とフォークのみ。練習試合では、多投していた直球を狙われ「打たれまくっていた」という。１年秋から昨夏まで打力を買われ、主に外野手として主軸を任されていたが、昨秋からエースとしてマウンドに立つようになった。

　新チームとして臨んだ昨秋の公式戦初戦。浜松工に９―１０で競り負けた。

その悔しさを胸に、指揮官と投球を見直した。まずはスライダーなど新たな変化球を習得。だが慶応（神奈川）との練習試合では、相手打線の２巡目に痛打される場面があった。今度は配球、ピンチでの球種やコース選択など、投球術をイチからたたき込まれた。

開誠館を１０Ｋ完封で話題に　今年３月、練習試合が解禁されると近江（滋賀）、花巻東（岩手）といった甲子園常連校から奪三振を重ねた。春季県予選の初戦では、浜松開誠館に１０奪三振で７回コールドの完封勝利。ただ、同準決勝の聖隷クリストファー戦では「変化球に頼りすぎた」と課題も痛感した。

　今後は大学進学の意向だが、県立高の逸材にはＮＰＢ球団も熱視線を送っており、将来の夢は「プロ野球選手」。上半身と下半身の連動を追求したフォームに修正し、最速１４５キロの直球の球威アップに取り組んでいる。夏の終盤戦を見据えて、走り込みでスタミナ面も強化している。「自信になった」という春の快投から、さらにレベルアップした姿を披露する。（伊藤　明日香）

　◆山田　堅正（やまだ・けんせい）２００７年８月３日、磐田市生まれ。

１７歳。小学３年時に磐田東野球スポーツ少年団で野球を始め、主に捕手。磐田東中では２年まで遊撃手で、３年から投手に転向した。１８１センチ、８０キロ。右投右打。

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