７年連続優勝を決めた小祝さくら、クマ出没で中止の１７日に行った“気分転換”が功を奏した
小祝さくら 画像（1枚）

◆女子プロゴルフツアー　明治安田レディス　最終日（２０日、宮城・仙台クラシックＧＣ＝６６４２ヤード、パー７２）

　３打差１０位から出た小祝さくら（２７）＝ニトリ＝が、今季初勝利となる通算１２勝目を挙げた。１イーグル、５バーディー、１ボギーの６６と伸ばし、通算１５アンダーで逆転Ｖ。

８８年のツアー制施行後では歴代６位となる７年連続優勝で、新規大会の初代女王となった。開幕前日の１６日に会場内でクマの目撃情報があったため、３日間競技に短縮され、無観客開催となった異例の大会を制した。優勝賞金は７５％の１３５０万円となった。

　クマ出没で競技が急きょ中止となった１７日。小祝は同学年の勝みなみと宮城県内のカラオケで気分転換した。西野カナの「Ｉ’ｌｌ　ｂｅ　ｔｈｅｒｅ」を熱唱し、翌日には「（キーが）高くて喉が疲れて、今日は声を出すのが大変…。昨日、出し切っちゃった」と照れ笑い。嵐やＹＵＩといった平成のヒット曲を約２時間、歌いまくったという。大会開催が危ぶまれた状況で不安を感じる選手もいた中、常に自然体で準備できるのが強みだ。

　「試合以外だと、ご飯しか楽しみがない」と大会中は仙台名物の牛タンやすしなどを堪能したという。２週後は全英女子オープンでウェールズへ。仲が良い竹田麗央や勝らとの再会を待ち望み「全米オープンでは外食だったけど、今回は一軒家を借りて、お家で作ってご飯を食べるのが楽しみ」とはにかんだ。

（星野　浩司）

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