鹿島ＭＦ松村優太、２季ぶりゴールの背景　鹿島復帰か移籍か…期待を背に、もがきながらも今季全試合出場中
鹿島・松村優太 画像（1枚）

◆明治安田Ｊ１リーグ▽第２４節　鹿島３―２柏（２０日・メルスタ）

　鹿島は柏に３―２で競り勝ち２位に浮上した。２―２で迎えた後半ＡＴにＭＦ松村優太が劇的な勝ち越し点を挙げた。

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　必然とは言えないが、偶然でもなかった。古賀太陽がキックをミスしてから走り出したのではない。古賀がファーストタッチを弾ませた時点で、松村はＧＫ方向へ加速していた。

　突如、足元にボールが届いたが、松村は冷静だった。１タッチ目で止め、２タッチ目でＧＫをかわし、３タッチ目でシュート。３万超えのスタジアムが沸いた。

　ボールロストから２失点目を与えたことに、責任を感じていた。「このまま終われないと思っていた。試合を壊してしまったことは反省しなければいけないが、ああいう形で勝ちを持ってこれたことは良かった」。リーグ戦のゴールは２シーズンぶりだった。

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　同学年の大卒選手がプロ入りし、勝負の１年と位置づけたはずの昨季、鹿島での出場時間はわずか１０４分。パリ五輪代表への選出も期待されており、Ｕ―２３代表の大岩剛監督からの評価は高かったと聞く。

しかしこの成績の松村をメンバーに入れることは、他の選手に示しがつかなかった。

　７月、出場機会を求めて東京Ｖへ期限付き移籍。しかし加入直後に３試合連続で先発して以降、途中出場がメインに。１２試合出場０得点で半年間を終えた。

　鹿島に戻るか、あるいは放出という形になるか。チーム編成作業において、鬼木達監督は松村の復帰を強く希望したという。

　他クラブからの触手は当然あり、チャヴリッチの完全移籍加入にメドが立ち、松村不在の間に師岡柊生は独り立ちした。それでも鬼木監督は、松村の可能性を信じていた。本人、クラブ、監督、３者の考えは一致し、鹿島復帰が決まった。

　途中出場が中心だが、今季は全試合に出場している。植田直通、早川友基、鈴木優磨、そして松村。２４試合出場は既にキャリアハイを更新している。

　なかなか数字がついてこなかったが、２３節川崎戦でのアシストに続き、柏戦のゴールで２試合続けて目に見える結果を残した。

　鬼木監督は「数字の部分で苦しんでいた選手の１人。数字は気になっていたと思う。満員のスタジアムで結果を出せたことを自信にしてほしい」とうなずいた。

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　松村は「いろいろと紙一重で試行錯誤しながらだが、優勝戦線に向けてもチームにとっても大きな１点だったと思う」と力を込めた。

　ボールを持って前を向いた時のスタジアムの期待感は、チーム一。大一番で勝利をもたらしたゴールにより、さらに熱は上がるだろう。９季ぶりの優勝に欠かせないピースは、鹿島のために加速を続ける。（岡島　智哉）

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