新会場で平幕Ｖ！開花した大器・琴勝峰は「ものが違う」と豪栄道、貴景勝、琴桜を育てた恩師が断言
優勝した琴勝峰はオープンカーに乗り、ファンに手を振りながらパレードする（旗手は琴桜＝カメラ・朝田　秀司） 画像（1枚）

◆大相撲　▽名古屋場所千秋楽（２７日、ＩＧアリーナ）

　東前頭１５枚目・琴勝峰（２５）が、１３勝２敗で初優勝を果たし、ＩＧアリーナ初代覇者として歴史に名を刻んだ。３敗の東前頭筆頭・安青錦（２１）＝安治川＝を突き落として、昨年春場所の尊富士以来となる史上３８回目（３７人目）の平幕優勝。

兄弟子の大関・琴桜（２７）＝ともに佐渡ケ嶽＝と切磋琢磨（せっさたくま）してきた大器がついに開花した。秋場所は９月１４日から東京・両国国技館で行われる。

　新会場の大歓声が心地よかった。初優勝を決めた瞬間、琴勝峰はグッと唇をかみ締めた。単独トップで迎えた安青錦との一番。「肩の力を抜いて思い切っていった」。立ち合いで力強く踏み込み、右を浅く差した。前に圧力をかけ続けて、頭を下げた相手を左からいなし、突き落とした。直後の支度部屋では表情を変えず「感情が追い付いていない。うれしかったが実感はまだ湧いていない。１５日間相撲を取り切ることができて、ホッとした」と普段通り淡々と答えた。

　歴史に名を刻んだ。

千秋楽まで賜杯を争った２３年初場所の雪辱を果たし、昨年春場所の尊富士以来となる平幕Ｖ。今場所の番付は東前頭１５枚目で、戦後４番目に低い番付で賜杯を抱き、ＩＧアリーナ初代覇者となった。佐渡ケ嶽部屋からは１０人目の優勝力士誕生。表彰式を終え、紋付き袴に着替える琴勝峰の額からは大粒の汗が流れ「ドタバタですね」。ようやく、やってのけた偉業の味がしてきた。

　旗手を務めた兄弟子の琴桜は２学年上で、千葉・柏相撲少年団から知る間柄。１９年夏場所後には琴桜（当時は琴ノ若）が一足先に新十両昇進。幕下だった琴勝峰（当時は琴手計）は部屋の上がり座敷の片隅から、会見をじっと見つめ、「次は僕の番」と宣言。２場所後に自身も関取の座を射止めた。兄弟子について「刺激になる。大きい存在」。大関との稽古で火花を散らし、成長につなげてきた。

　埼玉栄高で豪栄道、貴景勝、琴桜と後の３人の大関を指導した山田道紀監督（５９）は「琴勝峰はものが違う。同学年の王鵬や栃大海をしのぐ素質があった。埼玉栄高でも歴代トップクラスだ」と断言する。

　２０歳で関取となってから、度重なる負傷で２度の十両転落も経験。復活を目指していた２３年６月に妻・珠奈（じゅな）さん（２５）と結婚。同１０月には第１子の長男・寿冨（ひさと）くんが誕生し、力をくれた。勝利の夜は妻子とテレビ通話。千秋楽に駆け付けた家族に「癒やしになる」と感謝した。

　師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇・琴ノ若）は「将来は琴桜と２人で東西の横綱にさせたい」と期待を込めた。琴勝峰も初優勝を弾みに「三役、その先を見据えたい」と口にした。２５歳の大器が角界の主役になる。（大西　健太）

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