「こんなすごい選手は、１００年たっても出現しない」釜本邦茂さんを松本育夫さんが語る
釜本邦茂さん 画像（1枚）

　１９６８年メキシコ市五輪で、アジア勢初の表彰台となる銅メダルを獲得したサッカー日本代表のエースで、同大会で７ゴールを挙げ得点王にも輝いたＦＷ釜本邦茂さん（日本サッカー協会元副会長）が１０日午前４時４分、肺炎のため、大阪府内の病院で死去したと、Ｊリーグなどが発表した。８１歳だった。

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　釜本さんの訃報（ふほう）を受けて、早大時代の先輩で１９６８年のメキシコ市五輪でともに銅メダルを獲得した松本育夫さん（８３）は「こんなすごい選手は、今後１００年たっても出現しない」と悼んだ。

　釜本さんは、２３年９月に誤嚥（ごえん）性肺炎で体調を崩して入院。今年６月３日に「危篤」に。「あの長嶋（茂雄）さんが亡くなった日。『（釜本さんの）心臓が止まった』と聞いて『ガマ（釜本さんの愛称）よ、お前もか』と思いました。そこからよく頑張ってくれた」と声を落とした。

　出会いは松本さんが早大４年の時。当時、４年生が１年生を世話する伝統があり、松本さんが釜本さんの面倒を見た。練習後、２人で必死にシュート練習に取り組むのが日課。その年の関東大学リーグでの法大との開幕戦。釜本さんは５得点の大活躍。鮮烈なストライカー伝説の始まりだった。

　「憎めない一面もあった。ある国際試合で前線から全く動かないから、当時の主将だった八重樫茂生さん（古河電工）が『ガマ、守備をせんか』とどなった。すると『先輩、点を取ればいいんでしょう』と笑って言い返していました」

　左右どちらでもシュートが打て、ヘディングも強かった。足元に来たボールを軸足のつま先でトラップしてシュートが打ちやすいところにボールを置く。ヘディングはニアサイドの時はキーパーの足元、ファーサイドはＧＫの頭越しで逆サイドを狙う、という形を持っていた。「ガマを知らない若い子が多いのが残念。存在を知らしめることが残された者の務め」と、松本さんは言葉に力を込めた。（今関　達巳）

　◆６８年メキシコ市五輪３位決定戦　約１０万人の観客が開催国を応援する状況で始まった一戦は前半１８分、ＦＷ杉山隆一のクロスを胸トラップした釜本が左足でネットを揺らし先制。同３９分には、速攻から最後はエースが右足ミドルを突き刺し追加点を奪った。後半、メキシコの猛攻に耐え続けると大観衆は一転、日本コール。ボールがスタンドに飛び込むと、サポーターはボールをピッチに戻さず日本のために時間稼ぎをする場面もあった。試合は２―０で勝利し、初のメダルを獲得。

釜本は通算７ゴールで得点王に輝いた。

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