内島萌夏　７度のマッチポイントをはね返す大逆転で３か月ぶりの勝利　連敗を１０で止める　全米オープン・テニス
内島萌夏（ロイター） 画像（1枚）

◆テニス　▽全米オープン（２４日、米国・ニューヨーク）

　テニスの今季４大大会最終戦、全米オープンの主要種目のシングルスなどが２４日に開幕。世界ランキング９４位の内島萌夏（安藤証券）が、７度のマッチポイントをはね返す逆転で、５月以来約３か月ぶりに勝ち星を挙げた。

同３９位のオルガ・ダニロビッチ（セルビア）に３時間９分、７－６、４－６、７－６の激戦を制し、２年連続で２回戦に進んだ。内島は「気持ちがぐちゃぐちゃ。勝って泣いたのは初めてかもしれない」と涙を見せた。

　内島が、ついに長いトンネルを抜けた。相手に握られた７本のマッチポイントをはね返し、自らに訪れた最初のマッチポイントだ。根負けした相手がダブルフォルト。勝った瞬間、内島は天を仰ぐと、両手で頭を押さえると、そのままコートの上で崩れ去った。

　全仏前哨戦で、５月１８日に閉幕したパリのツアー下部大会で１回戦を突破して以来、９大会連続１回戦敗退。約３か月、勝ち星がなく１０連敗で全米を迎えていた。５月４日に終わったマドリード・オープンで世界３位（当時）のペグラ（米国）を下すなど８強入り。しかし、左ひざを痛め、そのけがを引きずった。

　この日の相手は、４月のフランスで敗れている相手だ。

内島は、勝ち癖がついていないため、最終セットは腕が縮こまり３－５で３本連続のマッチポイントを握られた。それを逃れたが、再び５－６で３本連続のマッチポイント。しかし、ようやく内島の武器であるサーブとフォアが機能し、すべてを逃れ、タイブレイクでも１本しのぎ、大逆転で３か月ぶりの大きな勝利をものにした。

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