鈴木聡美は水泳センスゼロ？　平泳ぎの鉄人になる秘訣「不器用だからこそ１個を長く続けられる」
子供たちに水泳を教える鈴木聡美（カメラ・富張萌黄） 画像（1枚）

　競泳女子平泳ぎの鈴木聡美（ミキハウス）が２５日、東京・南長崎スポーツセンターでデサント社主催の「小中学生向けマルチスポーツイベント体験会」に参加した。豊島区の小学４～６年生２５人に水泳教室やトークショーを実施。

「自分の考えていた概念が覆った。トップアスリートが色んなスポーツを経験してきたんだ。マルチスポーツの観点からすると、ほかの種目もできないことを一生懸命やると平泳ぎにつながる。実はマルチスポーツを昔から経験してたんだと気づかされた。大事なことを学ばせていただけた」と感慨深く振り返った。

　水泳教室ではストリームラインやスカーリングなど、水泳の基礎の部分を指導。手取り足取り教えるなど、子供たちと触れ合いながらレクチャーした。「水泳は全身を使う種目なので、できないという概念を取り払ってほしいと伝えたかった」。最後は自身の５０メートルの泳ぎを披露し、拍手が送られた。

　トークショーでは筑波大の大山高教授とともにマルチスポーツについて話した。両親がバレーボール選手だったこともあり、小学生の時は友人と遊びながら行っていた。そのほかにも長距離走や縄跳びにも多く取り組み、「平泳ぎの蹴りの瞬発力につながっている」という。

　楽しさを感じる瞬間は「自己ベストが出たとき」と子供たちに伝えた。７～８月に行われた世界選手権では１００メートル平泳ぎで、自己ベストの１分５秒７８をマークするも４位と、わずかに表彰台には届かなかった。「狙っていたメダルが取れなくて複雑だったが、結果的には楽しい気持ちになった」と前向きに話した。

　これまで２０１２年ロンドン五輪で２００メートルで銀、１００メートルと４００メートルメドレーリレーで銅メダルを獲得。だが、意外にも現在指導を受けるコーチからは「水泳のセンスはゼロ。平泳ぎしか上手に泳げなくて、それ以外の種目は下手」と言われたそう。だが、「だけどコツコツ頑張る選手は好き」と指揮官は評価。鈴木自身も「私は不器用だからこそ１個を長く続けられる」と話した。昨年は日本競泳史上最年長の３３歳でパリ五輪にも出場。長く活躍できる秘訣（ひけつ）は不器用さが生んだ副産物だった。

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