【新潟記念】最終戦勝てばサマー２０００シリーズ逆転Ｖのコスモフリーゲンは視界良好「順調にやれている」
コスモフリーゲン（手前）は柴田大（馬上）とのコンビでサマー２０００王者を狙う（カメラ・荒牧　徹） 画像（1枚）

◆第６１回新潟記念・Ｇ３（８月３１日、新潟競馬場・芝２０００メートル）

　第６１回新潟記念・Ｇ３（３１日、新潟）は、サマー２０００シリーズ最終戦。すでに優勝条件を満たし、点数で優位に立つヴェローチェエラや始動戦の有力馬もいるなか、七夕賞を制したコスモフリーゲン陣営が逆転優勝へ向けて意気込んでいる。

　過去３年間、サマー２０００シリーズは空位が続いているが、コスモフリーゲンは最終戦を勝てば逆転で文句なしの王者誕生となる。畠山調教師は「オーナーサイドとも話をして、サマーシリーズのなかでどこを使うかというところでこのレースを選択したので、あとはいい結果を出せるかどうか」とシリーズ最終戦への意気込みを口にした。

　戴冠への足がかりとなった前走の七夕賞は、ハイペースの逃げで最後まで粘る強い内容だった。「前走後は２週間ほど放牧先で疲れを取ってもらい、その後はこちらで順調にやれているし、七夕賞の時より今回の方が仕上げやすいです」。昨年までのハンデ戦から別定に変わったこともあり相手関係は強力だが、前回以上の状態で臨めそうだ。

　キャリア９戦でまだ５着以下がない堅実派だが、デビューから３連勝後は、３勝クラスを卒業するのに５戦も要した。畠山師は「以前は一生懸命に走り過ぎちゃうところがあって、技を磨いていかないといけなかった。年齢、キャリアを重ねていくなかで、だいぶ乗り役が手の内に入れたというのが勝ちにつながったと思います」と前回の重賞初挑戦Ｖの勝因を明かした。主戦の柴田大が追い切り日以外でもほぼつきっきりで跨がってコンタクトをとり続けた成果が、結果として表れた。

　全休日明けの２６日は美浦・坂路を軽めに駆け上がって最終追い切りに備えた。「先週、先々週とびっしりやれていますし、明日はサッとやれば十分でしょう」と畠山師。４年ぶりのサマー２０００王者誕生へ、視界は良好だ。

（西山　智昭）

　◇サマー２０００シリーズ優勝条件　対象５重賞を１勝かつ、１３点以上の獲得が必要。七夕賞を勝って現在１０点のコスモフリーゲンは４着以上で条件を満たすが、ヴェローチェエラがすでに１３点のため、別表のように新潟記念で勝てば単独優勝、２～４着なら他馬の着順次第で単独、もしくは同点優勝の可能性がある。優勝馬の関係者には、褒賞金として馬主に３２００万円、厩舎関係者に８００万円が交付される。優勝馬が複数の場合は等分して交付される。

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