関西学生対校女子駅伝は大阪学院大がＶ２！分厚い選手層と信頼のチーム力で、オーダーは「前日まで明かさず」
１位でゴールテープを切った大阪学院大・依田采巳 画像（1枚）

　第３５回関西学生対校女子駅伝（報知新聞社後援）が神戸しあわせの村で行われ、大阪学院大が２度目の連覇を果たした。また、１０月２６日に仙台で行われる全日本大学女子駅伝（同）の予選も兼ねており、シード権の大阪学院大、立命大を除いた上位２校、関大と関西外大も全日本切符を獲得した。

　第１区から先頭集団に位置すると、粘り強いレース展開を見せた。３位でタスキを受けた３区の山下彩菜主将（４年）が区間賞の走りを見せて、４区の古沢由奈（１年）でついに１位に立つ。そこから５区の佐内瑞希（２年）、６区の依田采巳（３年）も区間賞の走りで優勝した。

　２区（３・３キロ）以外は、１区が６・９キロ、そのほかは６・５キロだった今大会。チームを率いた弘潤一監督は「ほとんど距離が変わらないので昨日までオーダーは明かさず。みんなが全日本に向かって、誰がどこにいっても走れる準備を」と、全国制覇を見据えた取り組みで大会に臨んだ。この試みも「（走った選手以外に）本当は使いたかったメンバーもいる」と話すほど、し烈な選手間競争が生まれているからこそ。３区を走った山下主将は「いつもは事前に知らされて心の準備をしていたのですが、それができないというところでみんなドキドキしていました」と話したが、そんな心境を感じさせない盤石のタスキリレー。指揮官も「“駅伝”をしてくれました」と、合格点を与えた。

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