【関東大学女子駅伝】城西大のルーキー本間香がデビュー戦で、いきなりの区間新記録…赤羽監督「最も力がある」
第３１回関東大学女子駅伝で５区の区間新記録を樹立した城西大・本間香（１年） 画像（1枚）

◆関東大学女子駅伝（４日、千葉・印西市千葉ニュータウン周回コース＝６区間３４・４キロ）

　全日本大学女子駅伝（１０月２６日、仙台市＝報知新聞社後援）の関東地区選考会を兼ねて行われ、城西大が１時間５１分２１秒で２位に入った。５区（７．３キロ）を務めた１年生の本間香（きょう）は、これまでの区間記録（２３分５９秒）を２８秒以上更新する２３分３１秒の区間新を樹立。

「目指していたので、しっかり達成できた」と納得した表情でレースを振り返った。

　赤羽（あかば）周平監督も「最も力があるのは本間香」と認める存在。１区の高橋葵、２区区間新の兼子心晴、６区区間新の金子陽向の４年生三本柱と同様の信頼を本間に寄せている。

　この夏チームは２回の合宿を実施。８月中旬の山形・蔵王１次合宿では距離をしっかり踏み、９月上旬の長野・菅平２次合宿では実践的なスピード練習を行った。本間は「スピードもスタミナもしっかり強化できたかなと思います」と真夏の鍛錬がこの日成果として発揮された。

　山形中央時代には、山形県代表選手として３年次に都道府県対抗駅伝の１区を経験。大舞台の経験があるルーキーは「駅伝は慣れてました」ときっぱり。「チームとして高い意識で全日本の優勝に向かっている」。城西大２０００年以来２５年ぶりの全日本女王を目指す。

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