【Ｗ杯】クロアチアが初勝利で決勝Ｔへ望み　４０歳ＭＦモドリッチが代表通算２００試合出場！ベテランが躍動し勝ち点３　パナマは敗退
代表通算２００試合出場のモドリッチ（中央）はおそろいのＴシャツでクロアチア代表の仲間に祝われる（ロイター） 画像（1枚）

◆サッカー北中米Ｗ杯▽１次リーグＬ組第２戦　クロアチア１―０パナマ（２３日、トロント競技場）

　前回３位のＦＩＦＡランク１５位のクロアチアは同４０位のパナマと対戦し１―０で今大会初勝利＆初勝ち点を挙げた。負ければ１次リーグ敗退のピンチで踏みとどまった。

敗れたパナマは敗退が決まった。

　試合が動いたのは後半９分。右クロスを途中出場のＦＷブディミル（オサスナ）が左足でダイレクトタッチ。ゴールに押し込み先制した。前半２２分にパナマのＪ・ロドリゲス（フアレス）のヘッドがバーで直撃するなど、運もあって無失点でしのいだ。

　１８年バロンドールを受賞した４０歳のＭＦモドリッチ（ＡＣミラン）は代表通算２００試合目に先発し、３７歳のペリシッチ、３５歳のクマリッチと“おじさん軍団”が老かいな試合運びで初勝利に導いた。試合後はおそろいのＴシャツで節目を祝われ、仲間の手で胴上げされた。

　クロアチアは前回３位で前々回は準優勝。今大会はＬ組でイングランド、ガーナに勝ち点１差の３位につけた。愛称はヴァトレ二で、クロアチア語で、「炎の男たち」。炎のベテラン軍団は決勝トーナメント（Ｔ）進出をかけて、第３戦はガーナと対戦する。

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