カカロニ・すがや　王国・ブラジルとの対戦に試合前から涙「今までのＷ杯でも感じたことがない迫力がありました」　４年後Ｗ杯も現地観戦宣言

　サッカー日本代表が２９日（日本時間３０日未明）、北中米Ｗ杯の決勝トーナメント１回戦でブラジルと対戦し、１―２で敗れた。お笑いコンビ「カカロニ」のすがやは、米ヒューストンの試合会場で生観戦。

　「勝てると思えるところまで来ていた。悔しいです」。Ｗ杯優勝５回の王国に惜敗。すがやは悔しさをにじませながら、言葉を振り絞った。

　自身は２０１４年ブラジルＷ杯から現地観戦を始めたこともあり、同国への思いはひとしお。試合開始前から自然と涙が出たという。「今までの試合ではなかったんですけど、スターティングラインアップ発表で鈴木彩艶の写真がスクリーンに出た瞬間に急に涙が出てきちゃった。僕にとって、他の強豪国の中でもブラジルだけは特別なので」。

　１次リーグ３戦は日本サポーターが多く、ホームのような雰囲気で戦えていたが、この日は一転。会場大多数の８割がブラジルサポーター。熱気も異常だったといい「あいつらやばいっすよ。

　１―０、日本リードでハーフタイムを迎えたが、ブラジル人には全く焦りがなかった。「トイレの前とかで会うブラジル人が全員余裕そうな顔していて、サッカー王国だなって思った。自分たちの国への自信もあるんだと思う」と異質な雰囲気を語った。

　後半同点に追いつかれ、戦況が徐々にブラジルに傾くと会場の雰囲気も変化。「空気はブラジルのものになってるなっていう中で、日本サポーターは『（延長も含めて）１２０分戦うぞ』という感覚でみんな応援してました」。試合終了間際にくらった逆転弾。まるで８年前、ロシアＷ杯のベルギー戦をほうふつとさせる展開となったものの「（あの時より）サポーターはたくましくなったなと思いました。

　昨年１０月のブラジルとの親善試合では、日本が歴史的勝利。しかし、この日のブラジルは当時と全く違ったと語る。「全然別物でした。（動きが）緩まないですもん」。続けて「国を背負った時のブラジルはやっぱり強いですし、誇りもあるし、ブラジル人にしか分からないあうんの呼吸があるから、代表になった時の連携は強い」と話す。さらに過去４大会と比べ、「選手がサポーターをあおった時のスタジアムが揺れる感覚やゴールが決まった時の揺れ方は、今までのＷ杯でも感じたことがない迫力がありました」と祭典に対する王国の熱を実感した。

　次回３０年は、ポルトガル、スペイン、モロッコの３か国共催。次回大会の参加意思について確認すると「行きます」と即答。今回は相方と２人で参加したが、家族を連れて行きたいと夢を描く。「やっぱり子供たちにＷ杯を通じていろんなことを感じてほしい。

　４年後の日本代表に求めることは「もちろん優勝です！」。最高の景色を見るための鍵については「個の力を伸ばし続けていくしかないと思います。日本の団結力や組織力、チームに穴を開けないことは世界屈指だと思うので、個の力をもっと上げて、もっともっと層が厚い国になっていくしかないかなと思います」と分析した。

　約２週間で４試合の激闘を繰り広げたサムライブルーへ「夢を見せてくれてありがとう！」と頭を下げた。サムライブルーと共に、すがやも夢を追いかけ続ける。