【男子ゴルフ】生源寺龍憲が連覇に挑戦　元サッカー少年が心に刻んだ堂安律の試合後インタビュー
連覇がかかる生源寺龍憲（カメラ・高木　恵） 画像（1枚）

◆男子プロゴルフツアー　プレーヤーズチャンピオンシップ・サトウ食品　プロアマ戦（１日、栃木・西那須野ＣＣ＝７０３６ヤード、パー７２）

　昨年覇者の生源寺龍憲（フリー）は「連覇できるのは僕だけ。他の試合と変わらず優勝を目指してやっている。

ここ最近は２年連続で勝つ選手がなかなかいないので、連覇できたら本当にうれしい」と１年ぶりのツアー３勝目へ意欲を見せた。

　今季は出場７試合で決勝ラウンド進出は３回、ミズノオープンの７位が最高と納得いく結果は残せていない。「（クラブの）セッティングもようやく固まってきたし、体調も悪くない。ちょっとずつ上向きになってきている」。手応えを積み重ねながら、思い出の地に帰ってきた。ツアー選手権から１か月ぶりの日本ツアーに、生源寺は口ひげを蓄えコースに現れた。「なんとなくイメチェン。髪の毛を短くしたのでヒゲがないと幼く見えるから（笑）」。心機一転、ディフェンディング大会に臨む。

　ゴルフを始めるまで小学６年間サッカー少年だった２８歳は、時差に負けずＷ杯をフォロー中。３０日午前２時キックオフの日本対ブラジル戦もそう。仮眠を取り、深夜に起床し、テレビの前で声援を送った。

「せつなかった。勝てそうだったけど、世界の壁は厚いなと」。サッカーファンとして日本代表を全力で応援した。

　アスリートの本を手に取ることが多く、遠藤航の著書も読んだことがある。他競技からも多くを学ぼうという意識は高い。敗戦後の選手のインタビューにも心を打たれた。「僕だったら絶対にイヤだ。でも堂安（律）選手とか、ちゃんと答えていた。そういうところでしっかりと答えられるっていうのはすごい」とリスペクトを口にした。

　選手会主催の本大会は、毎年新たな試みを取り入れてきた。今年は最終日の表彰式後まで会場に残ってくれたギャラリーに、歴代優勝者の写真入りキーホルダーを３００個配布する。選手会の一員として、連覇で大会を盛り上げる。

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