村上宗隆、１１日のアスレチックス戦でメジャー復帰が決定　前半戦残り３戦にスタメン起用へ、指揮官が明言「大きな起爆剤になる」
ホワイトソックスの村上宗隆内野手（ロイター） 画像（1枚）

　ホワイトソックスの村上宗隆内野手が１０日（日本時間１１日）のアスレチックス戦でメジャー復帰することが決まった。９日（同１０日）の本拠地・レッドソックス戦の試合後にベナブル監督が明言したと、球団公式サイトが伝えた。

　オールスター前の前半戦最後の３試合でスタメンに入る見込みで、指揮官は「本当に良い気分だ。彼は準備ができている。チームにとって大きな起爆剤になる。彼がグラウンドでもクラブハウスでも与える影響は分かっている。復帰はチームにとって非常に大きい。本当に楽しみだ」と話した。

　村上は、５月２９日（同３０日）の本拠地・タイガース戦で二ゴロで一塁を駆け抜けた際に右太もも裏を痛めてそのまま途中交代。同箇所の肉離れで復帰まで４～６週間と診断されて負傷者リスト（ＩＬ）に入って離脱した。

　７日（同８日）に、マイナーながら３９日ぶりに対外試合復帰。１打席目にいきなり右前安打を放った。すると次打者の中飛で二塁に進む積極走塁も披露。２、３打席目は２打席連続三振に倒れたが、特大のファウルを放つなど打撃、走塁、守備で問題ない動きを見せ、試合後には「しっかり出場できたので、そこが一番よかったですし、何も不安なく試合に出られたのでよかったです。

長いリハビリでしたけど、こうしてまた第一歩を踏み出せたことはすごくうれしいこと」と、ホッとしたように振り返っていた。

　ヤクルトから２年３４００万ドル（約５４億円＝契約時のレート）の契約でホワイトソックス入りした村上。開幕から３試合連続本塁打を放つなど鮮烈なデビューを果たすと、５月には月間最優秀新人に輝き、チームの５５試合目だった５月２７日（同２８日）の本拠地・ツインズ戦ではリーグ１番乗りで２０号を放った。これまでメジャーで５７試合に出場して２００打数４８安打の打率２割４分、２０本塁打、４１打点をマークしている。

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