【高校野球】都立の星・城東が３７得点の大勝　主将の佐藤奏良が１番＆抑えの二刀流で躍動
４回、左翼への適時打を放つ城東・佐藤奏良（カメラ・今井　隆太郎）　 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権東東京大会▽２回戦　城東３７―０青井・足立東・東京農産・南葛飾＝５回コールド＝（８日・神宮）

　２００１年夏以来の甲子園出場を目指す城東は、青井・足立東・東京農産・南葛飾の連合チームを３７―０の５回コールドで下し、３回戦進出を決めた。打線が２８安打３７得点と爆発。

投げては、先発したエース・下村佑介（３年）が２回６者連続三振の快投。３回から登板した勝山歩希（３年）も３者連続三振と続き、連合チーム打線の１巡目を９者連続三振に抑えた。５回からは、この日「１番・遊撃」で５安打６打点の主将・佐藤奏良（そら、３年）が登板。１回を無安打２三振に抑え、３投手による完全リレーで締めた。

　転校生主将がチームを引っ張る。この日、二刀流の活躍を見せた佐藤は、高校１年の９月に名門私立・二松学舎大付から都立の城東に編入した転校生。１年間の公式戦出場停止もあり、この夏が最初で最後の夏になる。「ずっと甲子園を目指して野球をやってきた。特別な思いもある」。並々ならぬ覚悟を持って挑む大会。大事な初戦を大差で制すも、「やるべきことができていない。技術的にもまだまだ足りない」と、満足はない。

　昨秋の都大会３回戦で帝京に逆転負け（３●４）を喫した。試合後、ベンチ裏で号泣したという佐藤は「自分がチームを変えないと夏の甲子園はないと強く思った」と、主将に立候補した。以来、「絶対に目標は口に出さないとかなわない」と、「甲子園」を口に出し続け、チームを導いてきた。内田稔監督も、「強い男。（城東に）かなり勉強して入学してきたし、いろいろな人に迷惑かけたという思いもある。だから『やらない選択肢はない。どんな時でも勝って恩返しするんだ』という男です」と、太鼓判を押す。

　次戦は１３日。多摩大目黒と淑徳巣鴨の勝者と対戦する。「全員で本気で取りに行く。その先に絶対甲子園があると思うので、目の前の試合に本気でぶつかります」と拳を握った佐藤。熱く燃える男が、都立の星を聖地に導く。

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