巨人・増田陸が１軍定着へ　欠点を客観視「調子が悪くなったときに、その波を止められない」
１軍再昇格へバットを必死に振り続ける増田陸 画像（1枚）

　巨人のファームを詳しく紹介する随時掲載の「ファーム情報ＦＲＯＭ　Ｇ　ＴＯＷＮ」。今回は１軍再昇格を狙う増田陸内野手（２６）。

今季は開幕１軍をつかむと３８試合に出場して打率２割５分５厘、２本塁打、１１打点。得点圏打率は３割３分３厘と持ち前の勝負強さを発揮した。石井琢朗２軍監督（５５）は、現在２軍で汗を流す背番号６１の課題を明確に挙げ、１軍戦力として再び送り出す。

（取材・構成＝加藤　翔平）

　持ち前のガッツと勝負強さで、昨季は第９５代４番を務めるなどキャリアハイの８７試合に出場した増田陸。今季はキャンプ２軍スタートからの猛アピールで開幕１軍をつかんだ。５月２８日に登録抹消されて現在は２軍調整中だが、自らを客観視して分析する。

　「調子が悪くなったときに、その波を止められないのが欠点。そこは自分でも理解しているし、『飛ばそう』と欲が出たときにスイングが大きくなってしまう。自分みたいに振るバッターに対して、初球からスッと甘いボールなんて１軍のピッチャーが投げてくれるわけがない。打席に入る前に自分の欲をどれだけ抑えられるか意識しています」

　２軍では２１試合で打率２割６分７厘、１本塁打、９打点。石井２軍監督は自ら特打の打撃投手を務めるなど、時に優しく、時に厳しく成長を見守る。その上で１軍定着への課題を挙げた。

　「やろうとしていることはわかるし練習もしているけど、やっぱり調子のムラが大きいよね。技術はもちろん必要だけど、精神的に崩れないバランスが大事だし、１軍で活躍する選手は波が少ない」

　現役通算２４３２安打を誇る指揮官は「どうすればプロの世界で生き残っていけるのか」「自分に何ができるのか」を常に考えてきたと語る。

　「同じ凡打でも相手に何球投げさせることができたのか、場面によっては進塁打を打つことができたのか、バントを決めることができたのか。全員が「４番」ではないし、自分を客観的に見て使い勝手がいいのか悪いのかを考えてほしい。小さな貢献をどれだけ積み重ねていけるかが、ベンチとの信頼関係につながる」

　現在１軍は阪神と同率で首位を走る。主戦場の一塁は主にダルベックが先発出場しているが、試合終盤には代走や守備固めが送られる可能性があり、内野の複数ポジションを守れて打力のある増田陸の存在は延長戦も見据えた上で起用の幅を広げる。「どんな役割でもどのポジションでもいい。とにかく１軍の舞台で戦いたい」と常々口にし、５日の２軍戦で公式戦約２か月ぶりの本塁打を放った背番号６１。１軍再昇格へさらなるアピールを続ける。

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