【ラグビー】エディー・ジョーンズＨＣ「非常に学びが多かった試合。そういった意味では素晴らしい」　フランスに完敗も前向き

◆ラグビー　▽ネーションズ選手権第３戦　日本１５（１５―２８、０ー１４）４２フランス（１８日、ＭＵＦＧ国立）

　欧州と南半球の強豪国などで争う新規国際大会のネーションズ選手権が行われ、世界ランク１２位の日本は、同４位のフランスに１５―４２で敗れた。５万２６３２人と満員のホーム・ＭＵＦＧ国立で行われた一戦を勝利で飾れず、フランスとの対戦成績は日本の１分１４敗となった。

　試合後エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチが会見に臨んだ。一問一答は以下の通り。

　―前半の２トライと、後半トライができなかったことについて。

　「今日は非常に学びが多かった試合。そういった意味では素晴らしい試合になった。望むような結果ではなかったが、２つの部分で完敗してしまった。２つのエリアがこういった結果に影響を及ぼした。１つ目は６トライ中の５トライがモールから取られてしまった。あとは空中コンテストも完全に制されてしまった。我々のウィングの体格をかんがみても、しっかりと競れるようにしていかないといけないと思っている。この２つの学びが素晴らしい学びになった。けれども、選手の決意や決心、コミットメントはうれしく思うし、ハードにプレーして諦めることがなかった。

　―ハイボールで良くなっている部分や、もっと良くしていきたいこと。

　「先ほど話した２つの課題もそうだし、３つ目は相手に働きかけるプレッシャーを抜いてしまうところだと思う。自らを首を絞めるシーンもあった。我々は効果的なアタックにこだわってチーム強化を図っている。そして安定してできはじめているのがディフェンスでのラインスピードを上げること。（ハイボールで良くなっていることは）イタリア戦では間違いなく勝てた。イタリア戦では日本は空中戦を制した。アイルランドではイーブン。今日の試合に関しては負けてしまったが、成長はしている」

　―３試合で得たこと、課題。

　「今後、何に取り組むかは散々答えてきた。

　―大塚壮二郎のパフォーマンスについて。

　「本当に素晴らしい活躍だった。彼はまだアマチュア（大学生）にも関わらず、この３試合強烈なパフォーマンスを見せてくれた。伊藤（龍之介）も加わってくるが、このレベルでラグビーをするというのは経験が浅いにも関わらず、強烈なラインアウトのフランスに対しても、ここまでできたことは本当に素晴らしい。こういったタレントをどんどん育成して、大学の方にもハイパフォーマンスのプログラムや環境を経験させてあげることをすれば、彼らはもっと飛躍すると思う。上ノ坊（駿介）も後半から出たが、大学卒業して初年度にも関わらず１０番として形が整った、選手としていいパフォーマンスを見せてくれた。彼らの成長、パフォーマンスを誇らしく思う」