【ボクシング】岩田翔吉が人生初ダウンの大ピンチ切り抜け逆転の１１回ＴＫＯ勝ち　指名挑戦者バディージョを下し初防衛　
初防衛に成功した岩田翔吉はコーナーポストでポーズを決める　（カメラ・堺　恒志）　 画像（1枚）

　◇プロボクシング▽ＷＢＣ世界ライトフライ級（４８・９キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　〇岩田翔吉（ＴＫＯ１１回２分１３秒）エリック・バディージョ●（２０日、両国国技館）

　ＷＢＣ世界ライトフライ級王者・岩田翔吉（３０）＝帝拳＝が、人生初ダウンのピンチを切り抜け初防衛に成功した。同級１位で指名挑戦者のエリック・バディージョ（３０）＝メキシコ＝の左ストレートを受け４回にダウンしながらも、その後はボディー打ちを中心に反撃。

１１回に連打したところでレフェリーが試合をストップし、ＴＫＯ勝ちした。戦績は岩田が１７勝（１４ＫＯ）２敗、バディージョは１９勝（８ＫＯ）１敗。

　リング上で勝利者インタビューを受けた岩田は「前回この両国国技館で悔しい思いをした（昨年３月のＷＢＯ王座初防衛戦で判定負け）ので緊張した。４回は人生初ダウンで危ないと思ったが、しっかり立て直せた」と胸をなで下ろした。開始のゴングから足を動かして確実にパンチを当てた。主導権は握っていたが、４回にバディージョの左にダウン。大ピンチになりながらもボディー打ちで再び流れを引き寄せ、１１回のフィニッシュへと持ち込んだ。

　試合に向け６月からジムワーク、食生活と徹底したスケジュールを立て自己管理した。その甲斐あって「今回は完璧に仕上げることができた」と万全のコンディションでリングに上がれた。根底にあるのは、心の底からわき出る「楽しい」と思える気持ちだった。今年１月、ジムワーク中に帝拳ジム・本田明彦会長から言葉をかけられた。

　「毎日同じことをやって楽しいか？」

　確かに楽しくなかった。

当時は世界王座（ＷＢＯ）の初防衛戦に敗れ無冠。決められことを同じように繰り返すだけの機械的な日々で、何かにチャレンジするという考えはなかった。「楽しい時って、今までできなかったことができるようになった時だと気付いた。できないことにしっかり取り組んで、できるようになる。格闘技を２１年間やってきて、今が一番、楽しいという気持ちを持っている」。苦手意識を克服するために忘れていた足を使うボクシングを取り入れ、完成しつつある。「楽しい」と思える気持ちが、３０歳になった岩田の成長を加速させた。

　「防衛してこそチャンピンとして認められる」と、ＷＢＯ王者時代には果たせなかったＶ１を達成した。野望もある。一度敗れたＷＢＡ＆ＷＢＯ統一王者のレネ・サンティアゴ（プエルトリコ）、ＩＢＦ王者のタノンサック・シムシー（タイ）、ＷＢＡ＆ＷＢＯミニマム級統一王者オスカー・コラード（プエルトリコ）らとのビッグファイトの実現だ。最強挑戦者（世界ランク１位）を退けた岩田の可能性は、大きく広がった。（近藤　英一）

　

　◆岩田　翔吉（いわた・しょうきち）１９９６年２月２日、東京都生まれ。

３０歳。元総合格闘家・山本ＫＩＤ徳郁さんのジムで小学４年から格闘技を始め、中２でボクシングに転向。東京・日出高（現目黒日大高）３年時に高校総体優勝。アマ戦績は５９勝１２敗。早大卒業後、１８年１２月に米国でプロデビュー。２１年１１月に日本ライトフライ級王座、２２年７月に東洋太平洋＆ＷＢＯアジアパシフィック同級王座を獲得。２４年１０月にＷＢＯ世界同級王座、２６年３月にＷＢＣ同級王座を獲得。身長１６３センチの右ボクサーファイター。

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