Ｊリーグ開幕…花火約２５００発、地上波生中継で盛大な幕開け　検討開始から１８年…ついに実現「秋春制」
開幕戦セレモニーで花火が上がるMUFG国立（カメラ・古川　剛伊） 画像（1枚）

◆明治安田Ｊ１リーグ▽第１節　横浜ＦＭ―鹿島（７日・ＭＵＦＧ国立）

　３４年目にして歴史的転換点を迎えたＪリーグが、Ｊ１の「横浜ＦＭ―鹿島」の伝統クラブ対決で開幕した。

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　シーズン移行により、従来の２～３月の開幕から８月にスタート時期をずらした新シーズンが始動した。

　横浜ＦＭ―鹿島が行われる東京・ＭＵＦＧ国立はチケット完売となり、約６万人収容のスタジアムが超満員に。キックオフ前には開幕セレモニーが華々しく行われ、Ｊリーグの公式戦史上最多となる約２５００発の花火が打ち上げられた。また、ゴールデンタイムでは２４年ぶりとなる地上波生中継も行われる。

　欧州リーグの主要国に開幕を合わせる形で、従来の「春秋制」に一区切りを打ち「秋春制」によるシーズンがスタート。シーズンは６月まで行われ、降雪地域のクラブを考慮して１２月中旬～２月中旬にはウィンターブレイクが設けられる。

　猛暑の環境下での試合数が減ることにより、質の高い試合を多く展開できるほか、既に秋春制に移行しているＡＣＬ（アジア・チャンピオンズリーグ）と同じカレンダーになったことも利点の１つ。寒冷地クラブの反対もあって移行へのハードルは高かったが、０８年の本格的検討開始から１８年で実現した。

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