◆第46回新潟2歳S・G3(8月23日、新潟競馬場・芝1600メートル)=8月17日

 真価が問われる一戦となる。レッチュベルク(牡2歳、美浦・久保田貴士厩舎、父インディチャンプ)は、6月の東京マイルでのデビュー戦を3馬身差の快勝。

ややゲートは合わなかったものの、すぐに挽回すると好位3番手を追走。折り合いをつけて迎えた最後の直線では、馬群の内からパワフルに末脚を伸ばし、メンバー最速となる上がり3ハロン33秒7の末脚を繰り出す好パフォーマンスを披露した。池内助手は「いいレースだったと思います。道中は新馬らしい遊びもあって、しまいはしっかりとした脚を使ってくれました」と評価した。

 13日のWコースでの1週前追い切りは田辺裕信騎手が騎乗。カゼノタカトシ(4歳2勝クラス)を6馬身追走し、前進気勢は上々。最後の直線で仕掛けられると、手前を替えてグンとギアを上げ1馬身先着。ラスト1ハロン11秒2は、この日の2歳馬で最速タイの伸び脚だった。鞍上も「行った時のフォームも良かったし、うながしただけでも反応していた」と納得の表情。18日は角馬場から坂路をゆったりと駆け上がり、19日に予定する最終追い切りに備えた。

 前走は稍重での勝利だっただけに、高速決着は未知数。池内助手は「現状はどんな馬場でも対応できると思う。

田辺も問題ないと言っていましたしね」と意に介さない。「程よく気持ちが入って順調にこれています。繊細なところを残しているので、当日のテンションがカギですね」と思案。初タイトルを手にすれば大きく視界が開ける。

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